Ben & Jerry's en VluchtelingenWerk Nederland starten vandaag een gezamenlijke campagne om meer kwetsbare vluchtelingen vanuit opvangkampen naar Europa te halen. Met de actie, Home Safe Home genaamd, willen ze Europese politici juist nu beïnvloeden, omdat deze zomer in Brussel wordt gewerkt aan een nieuw hervestigingsvoorstel voor de hele EU. Ter gelegenheid van de actie bevatten de deksels van sommige Ben & Jerry's ijsbekers nu de tekst 'Vluchtelingen Welkom' in meerdere talen.
Nederland nodigt momenteel elk jaar 500 zogenoemde hervestigingsvluchtelingen uit, buiten de normale asielprocedure om. Het gaat om extra kwetsbare mensen, zoals zieken, homoseksuelen en alleenstaande moeders met kinderen, die vaak al langere tijd in kampen in onder meer Libanon, Turkije of Afrika verblijven, maar ook daar gevaar lopen. Volgens VluchtelingenWerk is dat aantal veel te laag en zou 5000 hervestigingsplaatsen per jaar logischer zijn.
De campagne krijgt steun van de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR, die eerder dit jaar waarschuwde dat er wereldwijd 1,2 miljoen mensen zijn die dringend hervestigd moeten worden. Vorig jaar waren er echter slechts 125.000 plekken beschikbaar, waarvan het grootste deel werd aangeboden door Canada en de Verenigde Staten. Europese landen boden samen 15.000 plaatsen aan.
Het verhaal van de 27-jarige Armen Melkonian laat zien wat hervestiging kan betekenen. De Armeense Syriër uit Aleppo vluchtte naar Libanon, maar voelde zich als homoseksueel ook daar niet veilig. De VN zette hem op de hervestigingslijst en in 2015 kon hij naar Nederland komen. "De dag dat het telefoontje kwam dat ik naar Nederland kon, was de mooiste van mijn leven. Als het niet was gelukt, was dat vreselijk geweest", zegt hij.
Ben & Jerry's ziet het als een logische stap om zich in Nederland nadrukkelijk met dit onderwerp te bemoeien. "Het is een van de grootste problemen van dit moment. We hebben een jonge achterban en die willen we hiervoor activeren", zegt social mission manager Laura van Geel. De campagne start vandaag met een online petitie en later deze zomer volgt een speciale ijssmaak. De actie loopt ook in Groot-Brittannië, Duitsland, Zweden en België.
In het Verenigd Koninkrijk leidde de campagne eerder al tot kritiek en oproepen tot een boycot van het merk. Volgens Van Geel is dat geen reden om terug te deinzen. "Sommige klanten vragen waarom we ons niet gewoon bij het maken van ijs houden. Maar dit bedrijf houdt zich al 40 jaar bezig met maatschappelijke onderwerpen als het klimaat en burgerrechten en dat laten we niet zomaar los."
Ben & Jerry's met 'Vluchtelingen Welkom' tekst en bijbehorende afbeelding (Foto: AH)
Source: Fok frontpage