In Belfast zijn dinsdagavond ernstige onlusten uitgebroken waarbij immigranten het doelwit waren. De rellen volgden op een poging tot onthoofding van een inwoner, de avond ervoor, door een immigrant uit Soedan.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
In diverse wijken van de Noord-Ierse hoofdstad gingen groepen mannen de straat op om hun woede bot te vieren op immigranten. Zeker drie woningen en een Oost-Europese supermarkt gingen in vlammen op, alsmede auto’s en een stadsbus. ‘Groepen gemaskerde mannen die gezinnen uit hun huizen verdrijven door middel van brandstichting, is niets minder dan walgelijke lafheid,’ zo reageerde Eerste Minister Michelle O’Neill op sociale media, ‘dit is regelrecht tuiggedrag.’
Als een totale verrassing kwam de orgie van geweld niet. Er heerst in Belfast grote woede over een gruwelijk incident dat maandagavond plaatsvond in het armere noorden van de stad. Een 30-jarige immigrant uit Soedan probeerde midden op straat een plaatselijke bewoner te onthoofden. Hij hield de man tegen de grond terwijl hij met een keukenmes in de nek, de rug en het gezicht van het slachtoffer stak. De man, een veertiger, ligt zwaargewond in het ziekenhuis.
Zijn leven werd gered door enkele moedige voorbijgangers. Een van hen maakte daarbij gebruik van een houten hurling-stick. De politie kon de messentrekker ter plekke arresteren. Dinsdagmiddag maakte de politiecommissaris bekend dat de verdachte drie jaar geleden vanuit de Ierse hoofdstad Dublin met de bus naar Belfast was gekomen. Zeven maanden na zijn aankomst kreeg hij een verblijfsvergunning van vijf jaar. Over het motief van de moordpoging is nog niets bekendgemaakt.
In het Britse Lagerhuis noemde de plaatselijke volksvertegenwoordiger Gavin Robinson de misdaad ‘middeleeuws’. Hij stelde dat er ‘een einde moet komen aan ongecontroleerde immigratie’. Ierland heeft afgelopen jaar meer dan 125.000 immigranten verwelkomd. Een deel ervan is doorgereisd naar Noord-Ierland. Tussen beide Ierlanden is geen bewaakte grensovergang. Het staat bekend als een sluiproute om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen.
Noord-Ierland heeft eerder anti-immigratierellen meegemaakt. Vorig jaar ging het mis in Ballymena, en in andere steden, nadat bekend was geworden dat twee Roemenen werden verdacht van aanranding van een meisje. Ook in de Ierse Republiek heeft immigratie geleid tot maatschappelijke onrust. In 2022 werd op verschillende plekken in het land geprotesteerd tegen de opvang van 65.000 asielzoekers. Een jaar geleden was er een Nationale Protestmars in Dublin.
Het is niet voor het eerst dat er op de Britse eilanden een poging tot onthoofding heeft plaatsgevonden. Dertien jaar geleden werd de soldaat Lee Rigby in Woolwich, een garnizoenswijk in Zuidoost-Londen, afgeslacht door twee Islamisten. De 25-jarige vader van een zoon overleefde deze terreurdaad niet.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant