Tennisvedette Serena Williams heeft een succesvolle comeback gemaakt in het internationale tenniscircuit. In het dubbelspel van het grastoernooi van Queen’s in Londen overleefde de 44-jarige Amerikaanse speelster de eerste ronde.
Samen met haar dubbelpartner, het pas 19-jarige Canadese toptalent Victoria Mboko, versloeg ze de Amerikaanse Nicole Melichar-Martinez en Erin Routliffe uit Nieuw-Zeeland in twee sets: 7-6 (2) 6-2.
Williams speelde op de US Open van 2022 haar laatste officiële tennispartij. Ze had toen 23 grandslamtitels in het enkelspel en 14 titels in het dubbelspel op haar naam staan. In 2023 kreeg ze een tweede dochter.
Williams en Mboko kwamen meteen op een break voorsprong, maar Williams leverde haar tweede opslagbeurt in, waardoor het weer 4-4 werd. In de tiebreak wisten Williams en Mboko alsnog de setwinst te grijpen. In de tweede set won het Amerikaans/Canadese koppel twee keer de opslagbeurt van Melichar-Martinez/Routliffe. Williams serveerde de wedstrijd vervolgens uit.
Voor Williams was het haar debuut op Queen’s. ‘Het was heel leuk. Ik heb zo veel plezier gehad met Victoria’, zei ze na afloop. ‘Ik had hier nooit eerder gespeeld, omdat het voorheen alleen een mannentoernooi was. Het voelt heel speciaal om op zo’n iconische plek te spelen.’
Voor de reden van haar comeback had Williams een simpele verklaring. ‘Ik had niets beters te doen. Ik werd het thuiszitten een beetje beu en mijn kinderen zijn vrij van school voor de zomer, dus waarom niet?’ Williams doet na het toernooi van Queen’s in ieder geval ook nog mee aan het grastoernooi van Berlijn.
De Nederlandse tennisster Demi Schuurs had de volgende tegenstander van Williams kunnen zijn. Ze verloor haar partij met dubbelpartner Aleksandra Panova in de matchtiebreak echter van de Duitse Laura Siegemund en de Canadese Leylah Fernandez: 2-6, 6-2, 9-11.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant