De Nederlandse voetbalsters hebben zich nog niet geplaatst voor het WK van volgend jaar. Ze wonnen wel hun laatste kwalificatiewedstrijd tegen Polen (3-1), maar eindigen na Frankrijk als tweede in de groep.
is sportverslaggever van de Volkskrant en schrijft over voetbal, handbal en Formule 1.
Alleen de eerste in de poule plaatst zich rechtstreeks voor het toernooi in Brazilië en dus moet Oranje nog minstens een half jaar wachten. Pas als de voetbalsters twee play-offrondes overleven kunnen ze begin december de tickets gaan boeken.
Intussen speelden ze in Almelo tegen Polen wel wat van het chagrijn van zich af dat na vrijdagavond was blijven hangen. In een regenachtig Cork verloren ze toen met 3-2 van Ierland, waardoor ze de koppositie in de groep kwijt raakten. Daardoor hadden ze rechtstreekse kwalificatie niet meer in eigen hand.
Tegen Polen was de opdracht voor Oranje simpel: winnen, met hoeveel doelpunten verschil maakte niet uit. Door een kopbal van Wieke Kaptein, een fraaie volley van Romée Leuchter en het eerste interlanddoelpunt van Liz Rijsbergen kwam Nederland met 3-0 op voorsprong. De Polen scoorden de eretreffer uit een penalty.
Maar winst op Polen alleen was niet genoeg na vrijdagavond. In Cork verloren de voetbalsters van zo’n stug verdedigende ploeg waar ze zich de laatste jaren wel vaker op stuk lopen. Ierland was bovendien uiterst effectief: de drie schoten op doel zaten er allemaal in.
De klap kwam extra hard aan omdat Oranje in april juist topland Frankrijk onder de duim had gehouden en de leiding had gepakt in de groep. Maar na die dramatische Ierse avond waren de kansen weer gekeerd. Alleen als Nederland zelf zou winnen in Almelo én Frankrijk-Ierland in Grenoble in een gelijkspel zou eindigen was het WK al binnen.
Door een spectaculaire omhaal van Melvine Malard werd dat scenario in de eerste helft een stuk onwaarschijnlijker. Frankrijk kwam daardoor in de veertigste minuut op voorsprong en als het zo zou blijven, was de ploeg niet meer te achterhalen.
Toch leek het nog even spannend te worden. Het lukte de Fransen niet de voorsprong te vergroten en ze moesten in de 72ste minuut bovendien verder met tien vrouwen, omdat Thiniba Samoura rood kreeg. Maar ook in overtal lukte het de Ieren niet om gelijk te maken, en dus moet Nederland in het najaar in de herkansing.
Ook het Engeland van Sarina Wiegman is veroordeeld tot die route, want die ploeg eindigde eveneens als tweede in de groep, achter wereldkampioen Spanje. Maar Nederland hoeft niet bang te zijn dat het de Europees kampioen zal treffen in de play-offs.
De sterkere Europese landen moeten het in de eerste ronde in oktober eerst opnemen tegen mindere goden als Litouwen en Kosovo. In de tweede ronde gaat het niveau een stuk omhoog, met een beetje pech komt Nederland dan tegen landen als België, Portugal of Zwitserland te staan.
Ook dat zijn ploegen die over het algemeen de pot dicht proberen te gooien en uit de counter proberen toe te slaan. En daar heeft Nederland de laatste jaren dus veel moeite mee. De kwalificatiereeks met moeizame wedstrijden tegen Ierland en Polen (uit werd het 2-2) heeft dat beeld alleen maar bevestigd.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant