Op 11 juni gaat het WK voetbal van start in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Met de uitbreiding naar 48 deelnemende landen wordt het de meest uitgebreide editie tot nu toe. In de weken voorafgaand aan het toernooi nemen we elke dag één land onder de loep. Vandaag: Ghana.
Zoals bij wel meer Afrikaanse landen is de Ghanese WK-geschiedenis niet altijd even simpel. Het land was bij de eerste WK's nog onderdeel van het Verenigd Koninkrijk, daarna waren ze nog geen FIFA-lid, plaatsten ze zich niet en trokken ze zich twee keer terug van de kwalificatie. In 2006 lukte het dan eindelijk: de Black Stars plaatsten zich voor het WK in Duitsland en won zelfs van Tsjechië en de VS, waarna ze in de achtste finales onderuit gingen tegen wereldkampioen Brazilië.
Ook vier jaar later was Ghana van de partij en dat werd een bijzonder indrukwekkend toernooi op het eigen continent. Servië werd verslagen en na een gelijkspel tegen Australië en een nipte 0-1 tegen Duitsland werden de achtste finales bereikt. Daarin schakelden ze de VS uit, om vervolgens in de kwartfinales pas na strafschoppen van Uruguay te verliezen - anders had Nederland in de halve finales tegen Ghana gespeeld. In 2014 en 2022 strandde de ploeg in de groepsfase, kwalificatie was nu niet al te ingewikkeld: de ploeg was ruimschoots de beste in een groep met Madagascar, Mali, de Comoren, de Centraal-Afrikaanse Republiek en Tsjaad, waardoor ze het dit keer op mogen nemen tegen achtereenvolgens Panama, Engeland en Kroatië.
SportlandOok in Ghana staat voetbal bovenaan. De Black Stars worden natuurlijk gevolgd, maar tussen Asante Kotoko en Accra Hearts of Oak bestaat ook één van de meest intense rivaliteiten in het Afrikaanse clubvoetbal. Boksen kent ook een rijke traditie in het land, met meerdere wereldkampioenen; vier van de vijf Ghanese olympische medailles werden in het boksen behaald. Atletiek doet het ook altijd wel prima, vooral de sprintnummers.
Aan tafel!Jollofrijst is misschien wel het bekendste West-Afrikaanse gerecht, met een eeuwige discussie tussen Ghana en Nigeria over wie de in tomatensaus met kip en chilipeper gekookte rijst het beste maakt. Fufu scoort ook prima, gestampte cassave met bakbanaan, vaak geserveerd in soep. Vooral buiten de steden is palmwijn populair om te drinken, een alcoholhoudende drank van gefermenteerd palmsap. Als we de alcohol liever laten staan is sobolo een prima optie, een verfrissende drank van hibiscus, vaak met gember en kruiden.
Wat zeggen de bookmakers?Niet verrassend wordt Ghana vrij ruim achter Engeland en Kroatië ingeschat, maar ze zijn wel de duidelijke nummers drie. De wedkantoren geven de Black Stars een degelijke kans om de volgende ronde te halen: noteringen gaan tot maximaal zo'n 1,9 voor een plek bij de laatste 32. Je krijgt er elf keer je inzet voor als Ghana het beste Afrikaanse team wordt, zoals in 2010, voor een wereldtitel gaat dat naar een ruime 700 keer de inzet - Ghana staat daarmee net buiten de top-30.
Wereldranglijst: 74eAantal WK-deelnames: 4Beste WK-prestatie: Kwartfinales (2010)Topscorer aller tijden: Asamoah Gyan (51)Recordinternational: André Ayew/Jordan Ayew (120)Bondscoach: Carlos Queiroz
Ghana
Source: Fok frontpage