De hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag, Karim Khan, is per direct geschorst. Khan wordt al jaren achtervolgd door beschuldigingen van seksueel wangedrag en machtsmisbruik. Zijn lot ligt nu in de handen van de 125 landen die het hof erkennen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Khan, een 56-jarige in Schotland geboren advocaat, trad mei vorig jaar al tijdelijk terug, in afwachting van een onderzoek dat een intern bureau van de Verenigde Naties eind 2024 naar zijn vermeende ontsporingen instelde. Khan wordt door naaste oud-medewerkers beschuldigd van ernstig seksueel wangedrag en machtsmisbruik. Een vrouw heeft onder andere in NRC gezegd dat Khan haar meerdere malen, in hotelkamers, op kantoor en bij hem thuis, tot seks heeft gedwongen.
Khan heeft de misdragingen steeds tegengesproken. Volgens hem zijn de beschuldigingen het werk van landen die hem en het Internationaal Strafhof willen tegenwerken. Khan legt een verband met het arrestatiebevel dat het Strafhof in mei 2024 uitvaardigde tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu wegens oorlogsmisdaden begaan in de Gazastrook. Daarna grepen Israël en de Verenigde Staten de misbruikzaak aan om het ontslag van Khan te eisen.
Het interne onderzoek naar de verdenkingen tegen Khan werd begin dit jaar afgerond, maar de uitkomsten ervan zijn niet openbaar gemaakt. In een samenvatting die de Britse krant The Guardian kreeg toegespeeld, staat dat de onderzoekers ‘bewijsmateriaal hebben gevonden dat een feitelijke basis’ vormt voor de beschuldigingen van een van de vrouwen.
Een panel van drie rechters kwam in maart van dit jaar op basis daarvan evenwel tot de conclusie dat de aanklachten tegen Khan niet zonder ‘redelijke twijfel’ konden worden hardgemaakt. Het panel kwam onder vuur te liggen, omdat de rechters het strafrecht als norm voor hun uitspraak hanteerden in plaats van het civiel recht.
Het 21-koppige bestuur van het International Criminal Court (ICC) is nu kennelijk tot andere conclusies gekomen dan het rechterspanel, want het heeft de hoofdaanklager met onmiddellijke ingang geschorst. Het persbericht waarin die beslissing werd afgekondigd gaat niet in op de aard van de aanklachten of het onderzoek daarnaar. ‘Het besluit van het bestuur en alle documenten blijven vertrouwelijk’, aldus de verklaring. Het bestuur roept iedereen op de privacy van alle betrokken partijen te respecteren.
Het bestuur zegt dat de 125 aangesloten landen zo snel mogelijk moeten bijeenkomen om te beslissen over het lot van Khan. Bij een absolute meerderheid van 63 stemmen wordt de hoofdaanklager uit zijn functie ontheven.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant