Geen rechter of officier van justitie gaat met vakantie voordat zeventigduizend aanklachten die met kinderen te maken hebben, zijn afgehandeld. Dat bezweert de Franse minister van Justitie Gérald Darmanin in reactie op de dood en verkrachting van de 11-jarige Lyhanna.
is correspondent Frankrijk van de Volkskrant. Ze woont in Parijs.
Het lichaam van het meisje werd eind vorige week na dagenlang zoeken gevonden in een verlaten graansilo in het departement Gers in Zuidwest-Frankrijk. Nadat ze op vrijdagmiddag niet was thuisgekomen uit school, schakelden haar ouders de politie in. Al snel kreeg die de verdachte in het vizier, de 41-jarige Jérôme B., wiens dochter op dezelfde school zat als Lyhanna. Hij is aangehouden en wordt beschuldigd van ontvoering.
De zaak leidt tot grote beroering in Frankrijk, vooral sinds bekend werd dat Jérôme B. al eerder is aangeklaagd voor verkrachting van een minderjarige. Een eerste aanklacht uit 2022 werd geseponeerd. Een tweede dateert van augustus 2025, maar de verdachte is in die zaak nog nooit gehoord. Daarnaast blijken er meerdere meldingen te zijn gedaan van ‘ongepast gedrag’ tegen kinderen. Sinds zijn aanhouding zijn nog eens zeven andere aanklachten ingediend.
‘We hebben gefaald’, zei minister Darmanin, die daarvoor excuses aanbood namens de Franse Justitie. Hij roept maandag alle verantwoordelijke officieren van justitie bijeen, die door hem zijn opgeroepen alle naar schatting zeventigduizend aanklachten die met kinderen te maken hebben met spoed te behandelen. Zij krijgen tot 14 juli, de Franse nationale feestdag en het symbolische begin van de zomervakantie, om die zaken af te handelen.
Maandagavond staat een reeks demonstraties gepland bij het ministerie van Justitie in Parijs en bij meer dan honderd rechtbanken door heel Frankrijk, van Lille tot Marseille en van Nantes tot Bordeaux. Organisaties voor kinderbescherming en tegen seksueel geweld hebben daartoe opgeroepen, om zich uit te spreken tegen wat zij de laksheid van justitie noemen die de zorgen van kinderen niet serieus zou nemen.
Hoe kon iemand tegen wie verdenkingen van pedocriminaliteit liepen zo vrijuit gaan? Had Justitie eerder moeten handelen bij de aanklacht in augustus, gezien de antecedenten? Speelt de overvraagde rechtspraak een rol bij de vertraging van het onderzoek? Tot op nationaal niveau buigt Frankrijk zich over de vraag hoe dit heeft kunnen gebeuren.
‘Dit is een maatschappelijk falen’, zei de burgemeester van Fleurance, de gemeente waar Lyhanna woonde, zondag bij een herdenkingsmars voor het meisje. ‘De werkelijkheid is dat Lyhanne het laatste bedrijf is in een tragedie die zich al veel te lang afspeelt: het niet serieus nemen van de stem van kinderen. Het is een falen in onze belangrijkste opdracht, als verkozen vertegenwoordigers, als natie en als mensen: kinderen beschermen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant