Geen land breidt momenteel zijn kernwapenarsenaal zo snel uit als China. De Aziatische wereldmacht beschikt nu over naar schatting 620 nucleaire kernkoppen. De decennialange daling van het aantal kernwapens wereldwijd is gestagneerd.
is datajournalist van de Volkskrant. Hij analyseert en schrijft over het nieuws in cijfers.
Door alle geopolitieke spanningen grijpen kernmachten de laatste jaren steeds meer terug op de afschrikkende werking van hun nucleaire arsenaal, constateert het Stockholm Instituut voor Internationaal Vredesonderzoek (Sipri) in een maandag verschenen rapport. Tegelijkertijd bewijst het conflict tussen India en Pakistan vorig jaar (allebei kernmachten) dat kernwapens geen garanties op vrede geven.
China, dat in de jaren zestig zijn eerste kernwapen verkreeg, is de afgelopen twee decennia opgeklommen tot de derde kernmacht ter wereld. Begin deze eeuw had het land volgens Sipri ruim 200 kernkoppen, inmiddels is dat ruim drie keer zo veel. Ook India, Pakistan en Noord-Korea breidden hun kernwapenarsenaal het laatste decennium verder uit.
Wereldwijd gezien ligt het aantal kernwapens dat gereed is om ingezet te worden fors lager dan aan het einde van de Koude Oorlog. Volgens Sipri bestaat het totale kernwapenarsenaal nu uit 12.187 kernkoppen, waarvan er 9.745 daadwerkelijk ingezet kunnen worden. Het overige deel (2.442 stuks) zijn uit de militaire voorraad gehaald, maar nog niet volledig ontmanteld.
Ondanks de opkomst van China beschikken Rusland en de Verenigde Staten nog altijd over verreweg de grootste kernwapenarsenalen. Ruim 83 procent van de kernwapens wereldwijd is in handen van een van deze twee landen. Het afgelopen jaar bleef het aantal Russische en Amerikaanse kernwapens nagenoeg gelijk, maar Sipri verwacht dat beide landen hun arsenaal de komende jaren vergroten.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant