Een wedstrijd plus een wedstrijdje. Het is een aparte dag voor Oranje, maandag in New York. In de aanloop naar de eerste WK-wedstrijd speelt het Nederlands elftal een echte interland tegen Oezbekistan, en een wat kortere wedstrijd erachteraan.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Het is de laatste test voor Oranje voor de eerste wedstrijd op het WK, zondag tegen Japan in Dallas. Bondscoach Ronald Koeman zal ‘grotendeels met het basisteam’ beginnen. Dat eerste duel tegen Oezbekistan - gewoon twee keer 45 minuten - is een officiële interland, al zijn er, afgezien van de pers, geen toeschouwers in het Icahn stadion in Manhattan.
En dan komt dat extra duel, ‘goed voor jongens die niet honderd procent zijn. Zij kunnen dan nog in die tweede wedstrijd spelen, en die zal twee keer 35 minuten duren. We willen iedereen minuten geven.’ Het zal geen wisselfestival zijn, die eerste wedstrijd, om te voorkomen dat spelers die allang zijn vervangen opeens weer moeten spelen in de tweede wedstrijd, die geen officieel karakter heeft. Spelers als Memphis Depay, Jurriën Timber en Justin Kluivert speelden weinig de afgelopen maanden. Zij moeten nog ritme opdoen.
Koeman keek nog even terug op het verloren duel met Algerije: ‘Je slaapt een nachtje, en dan zie je ook goede dingen.’ Zaak is dus: fitter worden in de aanloop naar de wedstrijd tegen Japan. Of de vorige week geschorste Denzel Dumfries zien in combinatie met Crysencio Summerville, die een redelijk debuut maakte. Met Jurriën Timber – die samen met Jan Paul van Hecke kandidaat is voor de positie van centrale verdediger aan de rechterkant – gaat Koeman voorzichtig om. ‘We maken maandag de keuze of hij start in de eerste wedstrijd.’
Nog een verbeterpunt: ‘In fases moeten we agressiever zijn. Daaraan werken we.’ Koeman vond dat de Algerijnen zeker na rust meer met het hart speelden. Dat is volgens hem nooit het sterkste punt van Nederlanders geweest. ‘Wij hebben andere kwaliteiten.’
De ploeg trainde inmiddels een paar dagen in Orangeburg en is redelijk gewend aan de warmte. Koeman wilde in twee stappen naar standplaats Kansas City, waar naast de temperatuur ook de luchtvochtigheid zeer hoog kan zijn. Verdediger Micky van de Ven: ‘We kunnen wennen aan de temperatuur. Het is echt warm, pittig.’ Al de trainingen vonden nog plaats zonder assistent-trainer Ruud van Nistelrooij, die zondag pas naar New York reisde. Hij had ‘iets groots, leuk en mooi’, in de privésfeer, en had al bij zijn aanstelling toestemming om later aan te sluiten.
Oezbekistan doet voor het eerst mee aan het WK, nadat de ploeg in de Aziatische kwalificatiegroep slechts zeven doelpunten incasseerde in tien duels. Dat verdedigen gebeurt onder leiding van een specialist, met Fabio Cannavaro als bondscoach, een van de beste verdedigers uit de Italiaanse voetbalgeschiedenis. De laatste verdediger die de Gouden Bal won, als winnaar van het WK in 2006. Sterspeler van de ploeg is Abdoekodir Khoesanov, verdediger van Manchester City.
Koeman wilde graag tegen een defensief ingestelde ploeg oefenen, die gewend is om in het spelsysteem 5-3-2 te spelen, waarmee Oranje in het verleden problemen had. Koeman: ‘Je komt in situaties die je tegen Japan kunt tegenkomen.’ Algerije speelde onverwacht helemaal geen 5-3-2, Oezbekistan en Japan doen dat normaliter wel. ‘Het is interessant om te zien hoe we dat doen.’
De spelersgroep bezocht vrijdag Times Square en dineerde in New York. De ploeg logeert tot het vertrek dinsdag naar Kansas in White Plains, een voorstad van New York. Het hotel daar is minder luxueus dan spelers gewend zijn. Dat past in het beleid van de KNVB, die niet alleen vanwege financiën zoekt naar iets meer soberheid. Technisch directeur Nigel de Jong denkt dat het ook goed kan zijn voor de motivatie. Koeman twijfelt aan die gedachte. ‘Het kan beter’, zei hij over het hotel. ‘Het is goed, maar om hier drie weken te zitten, was anders geweest.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant