Demi Vollering heeft alsnog de Giro d’Italia Women 2026 op haar naam geschreven. De Nederlandse draaide in de spectaculaire slotrit een achterstand op Anna van der Breggen om, veroverde de roze trui en boekte daarmee haar eerste eindzege in de Italiaanse rittenkoers. De ritzege ging naar Elisa Longo Borghini, maar het grote verhaal van de dag was de indrukwekkende comeback van Vollering.
Met slechts één etappe te gaan leek Van der Breggen de eindoverwinning stevig in handen te hebben. Toch bood de verraderlijke slotrit rond Saluzzo nog kansen voor haar concurrenten. Vooral de steile Montoso, met bijna negen kilometer aan ruim negen procent gemiddeld, vormde een ideale springplank voor een ultieme aanval. FDJ-SUEZ, de ploeg van Vollering, maakte al vroeg duidelijk dat het niet van plan was zich neer te leggen bij de tweede plaats.
Op de Montoso opende Vollering vervolgens verrassend vroeg de aanval. Op bijna honderd kilometer van de finish gooide de Europees kampioene haar kaarten op tafel. Van der Breggen reageerde attent en wist de eerste versnelling nog te beantwoorden, maar het tempo zorgde er wel voor dat de groep der favorieten flink werd uitgedund. Beide Nederlandse kopvrouwen kwamen bovendien al vroeg zonder ploeggenoten te zitten.
Van die situatie profiteerde Antonia Niedermaier optimaal. De Duitse nummer drie van het klassement zag haar kans schoon en reed weg uit de groep met favorieten. Omdat Vollering en Van der Breggen elkaar voortdurend in de gaten hielden, liep haar voorsprong snel op. Met Elisa Longo Borghini en Finn Fisher-Black later aan haar zijde reed Niedermaier zelfs virtueel in de roze trui, waardoor de strijd om de eindzege volledig openbrak.
De situatie dwong Vollering en Van der Breggen tijdelijk tot samenwerking. Lauren Dickson probeerde namens FDJ-SUEZ het gat naar de kopgroep te verkleinen, maar telkens wanneer de achtervolging op gang kwam, stokte het tempo weer door het tactische spel tussen de twee Nederlandse rivalen. Zo bleef Niedermaier lange tijd in een uitstekende positie om voor een enorme stunt te zorgen.
Op de Colletta di Brondello viel uiteindelijk de beslissing. Vollering plaatste opnieuw een vernietigende versnelling en ditmaal moest Van der Breggen passen. Meter voor meter reed Vollering weg bij de draagster van de roze trui. Op de top bedroeg het verschil al ruim twintig seconden en in de afdaling en vlakke slotfase bleef de achterstand van Van der Breggen verder oplopen. Vollering sloot bovendien aan bij de kopgroep, die verrassend goed bleef samenwerken.
Voor Van der Breggen werd het een pijnlijke aftocht. De voormalig wereldkampioene verloor steeds meer terrein en zag haar voorsprong in het klassement volledig verdampen. Vooraan sprintte Longo Borghini naar de ritzege voor Fisher-Black en Niedermaier, maar alle ogen waren gericht op Vollering. De Nederlandse kwam juichend als vierde over de streep en mocht zich na een van de meest spectaculaire ontknopingen uit de recente geschiedenis van de Giro d’Italia Women eindelijk de eindwinnares noemen.
Source: Fok frontpage