Marc Márquez heeft zaterdagmiddag op overtuigende wijze de Sprint van de Grand Prix van Hongarije gewonnen. De Ducati Lenovo Team-coureur reed zaterdagochtend op het Balaton Park Circuit naar de pole en zette die uitstekende uitgangspositie vervolgens later op dag om in een gecontroleerde Sprint zege.
De prestatie kwam opvallend genoeg nadat Marc Márquez voorafgaand aan het weekend nog twijfels had uitgesproken over zijn kansen. De regerend MotoGP wereldkampioen keerde onlangs terug van een schouderoperatie en eindigde tijdens zijn comeback op Mugello nog als zevende. Op het Hongaarse circuit bleek de Spanjaard echter direct competitief. Na de snelste tijd op vrijdagmorgen volgde zaterdag de pole, waarna hij in de Sprint Race al vroeg afstand nam van Pedro Acosta. Vervolgens controleerde Márquez de wedstrijd en kwam hij met een voorsprong van ruim twee seconden als winnaar over de finish.
“De strategie was duidelijk,” verklaarde Márquez na afloop. “Gisteren reed ik in de eco-modus, vandaag in de supersport-modus en morgen moet het de sport-modus worden. Vanaf de eerste ronde van de vrije training vanochtend heb ik alles gegeven. In de Sprint ben ik de eerste drie à vier ronden vol in de aanval gegaan en daarna heb ik het verschil proberen te consolideren.”
Ondanks zijn dominante optreden blijft Márquez voorzichtig met het oog op de hoofdrace van zondag. De fysieke belasting van een volledige raceafstand blijft volgens hem een aandachtspunt.
“Ik voel me niet slecht, maar morgen wordt het belangrijk om te begrijpen wanneer de terugval komt. Ik moet voorzichtig blijven, want een kleine fout tijdens een richtingsverandering met mijn lichaam kan al genoeg zijn om te crashen. Dat is precies wat we willen voorkomen.”
“Ik voel me niet slecht, maar morgen wordt het belangrijk om te begrijpen wanneer de terugval komt. Ik moet voorzichtig blijven, want een kleine fout tijdens een richtingsverandering met mijn lichaam kan al genoeg zijn om te crashen. Dat is precies wat we willen voorkomen.”
Volgens Márquez verandert zijn rijstijl zichtbaar zodra de vermoeidheid toeslaat.
“Door de adrenaline merk je niet direct wat er gebeurt, maar elke ronde word je stijver en gebruik je je lichaam minder aan de rechterkant van de motor. Mijn broer maakte daar in Mugello al grappen over en vandaag opnieuw. Wanneer ik moe word, begin ik een beetje als Norick Abe te rijden. Dan compenseer ik meer met de linkerkant in de rechterbochten.”
“Door de adrenaline merk je niet direct wat er gebeurt, maar elke ronde word je stijver en gebruik je je lichaam minder aan de rechterkant van de motor. Mijn broer maakte daar in Mugello al grappen over en vandaag opnieuw. Wanneer ik moe word, begin ik een beetje als Norick Abe te rijden. Dan compenseer ik meer met de linkerkant in de rechterbochten.”
De Sprint overwinning maakt Márquez tot één van de grote favorieten voor de 26 ronden tellende hoofdrace van zondag. Zelf geeft hij toe dat zijn niveau hoger ligt dan hij na Mugello had verwacht.
“Ik ben sterker dan ik dacht. Op Mugello voelde ik me nog ver verwijderd van de top. Dit circuit helpt me omdat er veel linkerbochten zijn. In het eerste deel van het seizoen was ik niet de snelste Ducati coureur in die bochten, maar nu begin ik daar weer het verschil te maken. Ik kan beter met mijn lichaam werken en dat maakt alles makkelijker.”
“Ik ben sterker dan ik dacht. Op Mugello voelde ik me nog ver verwijderd van de top. Dit circuit helpt me omdat er veel linkerbochten zijn. In het eerste deel van het seizoen was ik niet de snelste Ducati coureur in die bochten, maar nu begin ik daar weer het verschil te maken. Ik kan beter met mijn lichaam werken en dat maakt alles makkelijker.”
Toch blijft de Ducati Lenovo Team coureur realistisch.
“Ik ben hier nog altijd langzamer dan vorig jaar. We zullen moeten afwachten of we morgen de volledige raceafstand kunnen managen.”
“Ik ben hier nog altijd langzamer dan vorig jaar. We zullen moeten afwachten of we morgen de volledige raceafstand kunnen managen.”
Márquez begint zondag weliswaar als Sprint winnaar aan de Grand Prix, terwijl hij in de tussenstand van het kampioenschap nog altijd 97 punten achter leider Marco Bezzecchi staat. De Aprilia Racing coureur finishte zaterdag als derde achter Márquez en Acosta.