Leopard Racing heeft vrijdag tijdens de eerste dag van de Grand Prix van Hongarije nul op rekest gekregen in het beroep tegen de eerder opgelegde sancties aan Moto3 coureur Adrián Fernández. De FIM Appeal Stewards hebben beide ingediende beroepen afgewezen, waardoor de eerder uitgesproken diskwalificaties van kracht blijven.
De zaak draait om een overtreding van de Moto3 Engine Durability Regulations. Volgens technisch directeur Danny Aldridge werd vastgesteld dat de integriteit van de verzegeling van meerdere motorblokken was aangetast en dat deze zonder toestemming waren geopend. Daardoor werden de betreffende motoren volgens het reglement beschouwd als opnieuw opgebouwde motoren, met gevolgen voor de toegestane motorallocatie van Fernández.
Lees ook: Adrián Fernández uit uitslag van zes Moto3 Grand Prix weekenden geschrapt na motorfraude
Leopard Racing ging in beroep tegen twee afzonderlijke beslissingen van de FIM MotoGP Stewards.
De eerste zaak betrof de diskwalificatie van Fernández uit de Grands Prix van Thailand, Brazilië, de Verenigde Staten en Spanje. Deze sanctie volgde nadat motorblok A810 volgens de technische inspectie zonder autorisatie was geopend en de beveiligingszegels waren gemanipuleerd.
De tweede zaak had betrekking op de Grands Prix van Frankrijk en Catalunya. In dit dossier ging het om motorblok A811, waarbij eveneens manipulatie van de beveiligingszegels en sporen van ongeautoriseerde demontage en montage werden vastgesteld. Bovendien werd dit motorblok door de fabrikant als ongeschikt voor verder gebruik aangemerkt vanwege de staat van verschillende interne componenten na de herassemblage.
Tijdens de hoorzitting werden vertegenwoordigers van Leopard Racing, de technische staf, de motorleverancier en de FIM MotoGP Stewards gehoord. De Appeal Stewards stelden vast dat Leopard Racing geen overtuigende verklaring kon geven voor de staat van de beveiligingszegels en het bewijs dat de motoren intern waren geopend.
Volgens het panel vormt het officiële verzegelingssysteem een essentieel onderdeel van de Moto3-reglementen. Zodra die verzegeling wordt aangetast, kan niet langer worden vastgesteld of een motorblok nog voldoet aan de technische voorschriften. Daarmee komt volgens de stewards ook de betrouwbaarheid van behaalde sportieve resultaten in het geding.
De FIM Appeal Stewards besloten uiteindelijk in beide dossiers de oorspronkelijke beslissing van de FIM MotoGP Stewards volledig te bevestigen en de beroepen van Leopard Racing af te wijzen.
Dit betekent dat de diskwalificaties van Adrián Fernández voor in totaal zes Grand Prix-weekenden definitief van kracht blijven. De Spanjaard moet daardoor 77 van zijn 90 behaalde WK-punten inleveren, waardoor hij terugvalt van de derde naar de twintigste plaats in de tussenstand van het kampioenschap.
Daarnaast heeft de uitspraak ook technische gevolgen. Fernández zal de rest van het seizoen moeten afwerken met nog slechts twee beschikbare motorblokken in plaats van vier. Mocht dat aantal ontoereikend blijken, dan bestaat er weliswaar de mogelijkheid om een extra krachtbron in gebruik te nemen, maar in dat geval moet hij bij het eerste gebruik daarvan de betreffende race vanuit de pitstraat starten.
De Spanjaard en zijn team kunnen nog beroep aantekenen bij het Court of Appeal International (CAI). Op het moment van schrijven is nog niet bekend of zij van die mogelijkheid gebruik zullen maken.