De Verenigde Staten verminderen hun bijdragen aan de militaire onderdelen van de Navo die snel beschikbaar moeten zijn in geval van een conflict.
is politiek verslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft over veiligheid, diplomatie en buitenlands beleid.
Het zou vooral gaan om bemande en onbemande vliegtuigen en marineschepen. Het gat moet door Canada en de Europese bondgenoten gevuld worden. Dat zei de Amerikaanse generaal Alexus Grynkewich deze week in de eerste publieke verklaring over de kleinere bijdrage van de VS aan het zogeheten Nato Force Model.
Dat model – door de alliantie ingericht na de inval van Rusland in Oekraine – is bedoeld om snel te kunnen reageren als er een conflict uitbreekt. Grynkewich is zowel de hoogste operationele Navo-commandant (‘Saceur’) als de hoogste commandant van Amerikaanse troepen in Europa.
Bemande en onbemande vliegtuigen en marineschepen zijn twee gebieden waar Canada en de Europese bondgenoten, zo zegt Grynkewich, ‘méér kunnen doen, nu en op korte termijn, terwijl de Verenigde Staten troepen verminderen die zijn toebedeeld aan het Nato Force Model in Europa, en ze richten op inzet elders’.
Volgens Grynkewich is er ‘een ongezonde mede-afhankelijkheid van Amerikaanse troepen’ in het Navo Force Model. President Trump en minister van Defensie Hegseth zijn ‘duidelijk geweest dat dit moet veranderen – en dat zal veranderen. De potentiële realiteit van gelijktijdige conflicten in verschillende regio’s vereist het.’
De VS hebben geen mededelingen gedaan over welke middelen ze precies terugtrekken uit de Navo-pool. Duitse media berichten dat het zou gaan om een derde van de Amerikaanse jachtvliegtuigen. Ook wordt een reductie verwacht in onbemande verkenningsvliegtuigen, de capaciteit om in de lucht bij te tanken, en Amerikaanse fregatten en onderzeeboten.
Een Amerikaanse Navo-woordvoerder, kolonel Martin O’Donnell, zei dat de andere bondgenoten in de door Grynkewich opgesomde onderdelen ‘nu al voldoende middelen hebben, of snel zullen hebben, zodat er geen gaten zullen ontstaan. Landen moeten hun middelen simpelweg toewijzen aan de Navo.’
De Amerikaanse aankondiging volgt op de recente mededeling dat de VS vijfduizend militairen uit Duitsland wil terugtrekken. Ook gaat er waarschijnlijk geen Amerikaanse eenheid voorzien van langeafstandswapens – zoals Tomahawk-kruisraketten – naar Duitsland.
Dat laatste is een belangrijk onderdeel van de conventionele afschrikking van Rusland. Moskou heeft de productie van zulke raketten maximaal opgevoerd, terwijl de Europese productie maar langzaam van de grond komt. Deze week berichtte Politico dat die kruisraketten er ook niet komen omdat de VS Rusland niet zouden willen ‘provoceren’.
Verrast kan niemand nog zijn over wat de Amerikanen zelf (in een woordspeling op downsizing) de ‘rightsizing’ van hun conventionele betrokkenheid bij Europa noemen: het in evenwicht brengen van Amerikaanse en Europese bijdragen, waarbij de Europeanen de conventionele verdediging zoveel mogelijk zelf moeten gaan doen terwijl Amerika verantwoordelijk blijft voor de nucleaire afschrikking van Rusland.
Zo houdt Amerika de handen vrij om zijn presentie in Azië te versterken. Dat is het hart van wat Pentagon-topman Elbridge Colby ‘Navo 3.0’ noemt, een slogan die door Navo-chef Mark Rutte is overgenomen.
‘Een periodieke herziening van troepenaantallen is niet ongebruikelijk, maar de snelheid waarmee dit soort besluiten over Europa heen rolt is niet goed’, zegt Frans Osinga, hoogleraar war studies aan de Universiteit van Leiden. ‘Vooral omdat ze gekoppeld zijn aan Trumps negatieve uitspraken over de Navo en Europa.’
Ook het bericht dat de kruisraketten voor Duitsland waarschijnlijk worden geschrapt omdat dat Rusland zou provoceren, vindt hij zorgelijk. ‘Niet zozeer de hoeveelheid militair materieel dat wordt verwijderd is het probleem, maar de ondermijning van de geloofwaardigheid van de afschrikkingsstrategie van de Navo.’
Die zorgen zijn onder militairen extra groot omdat, zoals Osinga het formuleert, ‘Europa nog niet de eigen strategische broek kan ophouden’. Dat creëert kansen voor Vladimir Poetin, zei deze week ook Letlands hoogste generaal Kaspars Pudans. De schaal waarop Rusland drones produceert, kent zijn gelijke niet in Navolanden. Poetin zou de trage militaire ‘wederopbouw’ in Europa al in 2028 kunnen uitbuiten, waarschuwt hij.
De Amerikaanse buitenlandminister Marco Rubio onderstreepte deze week tegenover het Congres dat het Trump menens is. De Europese bondgenoten hebben ‘hele grote, robuuste sociale vangnetten’ kunnen opbouwen omdat ze konden vertrouwen op Amerikaanse bescherming. ‘Dat paradigma moet veranderen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant