De raad van toezicht van Milieudefensie stapt per direct op vanwege de ophef over het verleden van oud-directeur Donald Pols. De raad was wel op de hoogte van Pols' omstreden verleden, maar de rest van Milieudefensie vermoedelijk niet.
Maandag bleek dat Milieudefensie wist dat Pols in het verleden voorzitter is geweest van een extreemrechtse studentenbeweging in Zuid-Afrika. Blijkbaar was alleen de raad van toezicht daarvan op de hoogte. Pols trad in 2015 aan als directeur van Milieudefensie.
De directie en de medewerkers zijn deze week overvallen door het omstreden verleden van Pols, zegt interim-directeur Jacqueline Smit van Milieudefensie. Het dagelijks bestuur was in 2015 op de hoogte gesteld. Dat orgaan veranderde in 2022 in de raad van bestuur, met deels dezelfde mensen. "De situatie die hierdoor is ontstaan, maakt het een begrijpelijke keuze van de raad van toezicht om haar positie ter beschikking te stellen", zegt Smit.
De situatie rond Pols zorgde voor veel onrust, zegt voorzitter Marty Smits van de raad van toezicht. Hij stelt dat het verleden van Pols al sinds 2015 bekend was "bij de direct betrokkenen in de sollicitatiecommissie van het toenmalig bestuur". Smits schrijft ook dat Pols destijds en in 2021 stellig afstand heeft genomen van zijn omstreden verleden. Smits was sinds 2021 op de hoogte, meldt een woordvoerder van Milieudefensie aan NU.nl.
Vorige maand werd bekend dat Pols Milieudefensie verliet voor Tata Steel. De staalfabrikant beëindigde zijn contract al na twee dagen.
De oud-directeur van Milieudefensie bleek voorman te zijn geweest van een extreemrechtse studentenbeweging in Zuid-Afrika, bracht NRC naar buiten. Pols trad op zijn negentiende aan als voorzitter van het Afrikaner Studente Front. Die groep verzette zich tegen het einde van apartheid en had onder meer als doel bijeenkomsten van de antiapartheidsbeweging ANC te verstoren.
Source: Nu.nl algemeen