De snel groeiende Zeeuwse modewinkel Omoda neemt het veel grotere Wehkamp over van de Britse private-equitymaatschappij Apax Partners. Daarmee komt het voormalige postorderbedrijf uit Slagharen na elf jaar weer in Nederlandse handen.
is economieredacteur van de Volkskrant. Ze schrijft over (web)winkels, consumentenrechten, post, afval, en hergebruik.
De overname komt als een verrassing in de winkelwereld. Tegelijkertijd past het wel in een patroon, want Omoda deed in de afgelopen zeven jaar maar liefst elf overnames, waaronder Assem, Shuz, Leurink en Mijn Modewereld, en heeft als ambitie ‘om verder te bouwen aan een groep die de Nederlandse modemarkt in de volle breedte kan bedienen’, aldus Omoda-directeur Jan Baan in het gezamenlijke persbericht.
Omoda is een familiebedrijf uit Zierikzee, in handen van de familie Verton, nazaten van twee broers die zo’n 150 jaar geleden met paard-en-wagen schoenen probeerden te slijten op Schouwen-Duiveland. In 2007 begon het bedrijf, relatief vroeg, met online verkoop van schoeisel. In 2021 voegde het ook kleding aan het assortiment toe.
Omoda (omzet: 160 miljoen euro) heeft 61 fysieke winkels, ‘in boetiekstijl’, en wist vooral online de afgelopen jaren flink te groeien. ‘Ze zitten in het midden- tot hogere segment en zijn er vrij goed in om klanten te inspireren’, aldus retailanalist Dirk Mulder van ING, ‘bijvoorbeeld online door setjes kleding te laten zien, zodat je weet hoe je die kunt combineren.’
Webwinkel Wehkamp (omzet 360 miljoen) is de afgelopen jaren juist aan het kwakkelen. Het onlinewarenhuis werd in 1952 opgericht door Herman Wehkamp in Slagharen als postorderbedrijf voor matrassen. Het bereikte faam omdat ook Nederlanders met een kleine beurs uit de dikke gids op de pof konden bestellen.
De laatste jaren loopt het minder en daalt de omzet. Wehkamp leed in 2025 een nettoverlies van bijna 90 miljoen euro. Dit komt volgens Mulder van ING met name doordat het steeds drukker is geworden ‘op het middensegment’, waar Wehkamp zich bevindt. Daar zijn spelers als Zalando en Bol succesvol, en ook Shein en Temu.
Ook speelt mee dat het de oud-postordergigant maar niet lukte ‘echt duidelijk te maken’ waar het voor staat. De Britse investeringsmaatschappij probeerde het bedrijf meerdere keren tevergeefs te verkopen.
Omoda-directeur Jan Baan – pas 32 jaar oud en echtgenoot van nazaat Marlinde Verton – wil met de overname het merkenaanbod van Omoda verbreden. ‘Nadat we met Omoda de verbreding hebben ingezet vanuit schoenen naar kleding, zullen we na deze overname over alle segmenten van de markt actief zijn.’ Baan sluit niet uit dat Wehkamp fysieke winkels krijgt. ‘Die mogelijkheden gaan we in de toekomst verkennen.’
Omoda financiert de overname met bankschuld en door een minderheidsbelang te verkopen aan ‘een family office’, een investeringsmaatschappij van een rijke familie waarvan Baan de naam niet wil noemen. ‘Ze zijn erg gesteld op hun privacy’, zegt de directeur hierover tegen het FD. De huidige topman van Wehkamp, Martijn Hagman, wordt tot eind 2027 mede-topman van de Omoda-groep naast Jan Baan, die sinds 2023 aan het roer staat.
Kenners noemen de overname dapper. ‘Het is nogal wat dat een kleinere partij een grotere overneemt’, zegt retailexpert Rupert Parker Brady. Tegelijkertijd staat Baan wel bekend als een ondernemer die risico’s durft te nemen. ‘Het is duidelijk zijn visie om een wereldspeler te worden.’
Het grootste risico van de overname schuilt volgens Parker Brady in de complexe samensmelting van de twee langer bestaande bedrijven en bijbehorende systemen. Ook is hij benieuwd wat Baan, toch een modeman, gaat doen met het assortiment van beddengoed, huishoudelijke apparatuur en meubels dat Wehkamp nu nog verkoopt.
Ook Mulder van ING ziet in de integratie het grootste risico. ‘Het is toch een soort kleinduimpje dat de reus overneemt, en dat zou managementtechnisch uitdagend kunnen zijn’, zegt hij.
Tegelijkertijd kunnen de winkels elkaar goed aanvullen, denkt hij. ‘Wehkamp is erg goed in distributie en heeft zijn retouren goed voor elkaar. Omoda is juist erg goed in het inspireren van de klant, bijvoorbeeld door vrouwen ’s avonds op de bank een moodbook voor te schotelen. Ze kunnen elkaar versterken en zo schaalgrootte creëren.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant