Na een succesvol weekend op Mugello reist de MotoGP paddock direct door naar Hongarije voor de achtste Grand Prix van het seizoen. Op het Balaton Park Circuit wacht de coureurs opnieuw een bijzondere uitdaging. De linksom gereden baan keerde in 2025 terug op de MotoGP kalender en is één van slechts zes circuits op de huidige kalender die tegen de klok in worden verreden. Dit weekend staan niet alleen belangrijke WK punten op het spel, maar ook meerdere historische mijlpalen.
Aprilia arriveert in Hongarije als het te kloppen merk. Marco Bezzecchi won vorige week voor eigen publiek in Mugello en verdedigt op Balaton Park een voorsprong van zeventien punten op teamgenoot Jorge Martín. De Italiaanse fabrikant beleefde in Mugello een droomweekend met een frontrow-lockout, een één-twee in de Sprint en een één-twee in de Grand Prix. Ook op Balaton Park wist Aprilia vorig jaar indruk te maken. Bezzecchi kwalificeerde zich als tweede, leidde de eerste tien ronden van de race en finishte uiteindelijk als derde. Martín eindigde als vierde, destijds zijn beste resultaat op de RS-GP.
Ook de Trackhouse MotoGP coureurs maakten afgelopen weekend indruk. Raúl Fernández won de Sprint op Mugello en Ai Ogura kwam op zondag heel dicht in de buurt van een podiumfinish. Daarmee lijken alle vier de Aprilia-rijders in staat om ook in Hongarije vooraan mee te strijden.
Waar Aprilia de beste vorm meebrengt, heeft Marc Márquez misschien wel de beste papieren. De Ducati Lenovo Team-coureur was vorig jaar op Balaton Park onaantastbaar. De Spanjaard pakte de pole, won zowel de Sprint als de Grand Prix en noteerde bovendien in beide races de snelste ronde. Balaton Park is bovendien een linksom gereden circuit, traditioneel een type baan waarop Márquez excelleert. De regerend MotoGP wereldkampioen kan dit weekend zijn honderdste Grand Prix-overwinning in alle klassen behalen. Daarmee zou hij zich voegen bij een uiterst select gezelschap met alleen Giacomo Agostini en Valentino Rossi voor zich. De grote vraag vooraf is echter, is de Spanjaard voldoende hersteld van zijn dubbele operatie onlangs nadat dit in Mugello duidelijk nog niet het geval was.
Ook voor Ducati staat een bijzondere mijlpaal op het spel. Een overwinning van Márquez of Francesco Bagnaia betekent de honderdste MotoGP zege voor het Ducati Lenovo Team.
Bagnaia tankte zondag vertrouwen met een podiumplaats op Mugello en hoopt die lijn in Hongarije door te trekken. Vorig jaar kende de Italiaan een lastig weekend op Balaton Park. Na een moeizame kwalificatie finishte hij zondag’s uiteindelijk als negende in de Grand Prix.
Fabio Di Giannantonio beschikt juist over goede herinneringen aan het circuit. De Pertamina Enduro VR46 Racing coureur kwalificeerde zich vorig jaar als derde en finishte als tweede in de Sprint. Teamgenoot Franco Morbidelli stond eveneens op het Sprint podium en maakt dit weekend bovendien zijn 150e MotoGP start.
Di Giannantonio staat momenteel derde in het kampioenschap, maar zag Aprilia afgelopen weekend verder uitlopen.
Pedro Acosta bewees op Mugello opnieuw waarom hij momenteel tot de grootste talenten van de koningsklasse behoort. De Spanjaard vocht voor iedere meter en eindigde als zesde. Balaton Park behoort echter tot zijn betere circuits. Acosta finishte hier vorig seizoen als tweede en bezorgde KTM daarmee het beste MotoGP resultaat van het merk op de Hongaarse baan. De verwachting binnen het Oostenrijkse kamp is dat het karakter van Balaton Park beter aansluit bij de KTM RC16 dan het snelle Mugello.
Ook Brad Binder, Enea Bastianini en Maverick Viñales hopen zich dit weekend nadrukkelijk in de strijd om de podiumplaatsen te mengen.
Honda zag rookie Diogo Moreira in Mugello zijn beste MotoGP weekend tot dusver beleven. De Braziliaan bereikte voor het eerst rechtstreeks Q2, eindigde binnen de top tien en was de best geklasseerde Honda coureur.
Voor Luca Marini biedt Balaton Park eveneens perspectief. De Italiaan behaalde hier vorig jaar met een vijfde plaats zijn beste Honda resultaat van het seizoen. Joan Mir kende eveneens een sterk Sprint resultaat met een zesde plaats.
Bij Castrol Honda LCR neemt Cal Crutchlow voor het tweede opeenvolgende weekend de plaats in van de geblesseerde Johann Zarco.
Een bijzondere naam om in de gaten te houden is Toprak Razgatlioglu. De Prima Pramac Yamaha coureur rijdt zijn eerste MotoGP raceweekend op Balaton Park, maar kent het circuit inmiddels uitstekend. De Turk won vorig jaar alle drie de WorldSBK races op het Hongaarse circuit op weg naar zijn derde wereldtitel in die klasse. Hoewel Yamaha op papier niet als favoriet geldt, kan de circuit kennis van Razgatlioglu een belangrijke factor worden.
Voor Yamaha verliep Mugello moeizaam. Jack Miller scoorde als beste Yamaha coureur het enige punt voor het merk, terwijl Fabio Quartararo, Alex Rins en Razgatlioglu meer hadden verwacht.
Balaton Park biedt echter een compleet andere uitdaging dan het snelle Toscaanse circuit. Quartararo was hier vorig jaar met een tiende plaats de beste Yamaha rijder, maar de verwachtingen hier zijn hoger dan in Mugello aangezien deze baan minder afhankelijk is van topsnelheid.
Na het recordweekend op Mugello wacht dit weekend opnieuw een fascinerend hoofdstuk in het MotoGP seizoen. Met een ontketend Aprilia, een op records jagende Marc Márquez en meerdere fabrikanten die kansen zien op het unieke Balaton Park Circuit, lijken alle ingrediënten aanwezig voor een spectaculair Grand Prix weekend in Hongarije.