Het team van Cadillac werkt komend weekend een nieuwe mijlpaal af in zijn debuutseizoen in de Formule 1. Tijdens de Grand Prix van Monaco maakt de Amerikaanse renstal voor het eerst zijn opwachting op Europese bodem. Het iconische stratencircuit vormt daarmee de zesde ronde van het kampioenschap.
De Grand Prix van Monaco geldt als een van de meest historische en uitdagende races op de kalender. Het Circuit de Monaco slingert zich langs de haven van Monte Carlo en door de straten van het prinsdom, met bekende secties als Beau Rivage en Casino Square en beroemde bochten als de Fairmont Hairpin, La Rascasse en Anthony Noghes. Zondag staan 78 ronden op het programma.
Hoewel het voor Cadillac de eerste kennismaking is met de operationele, logistieke en sportieve uitdagingen van Monaco, beschikken beide coureurs over ruime ervaring op het stratencircuit. Sergio Pérez won de race in 2022 en eindigde in 2016 als derde. Valtteri Bottas behaalde in 2019 een podiumplaats en was datzelfde jaar dicht bij pole-position.
"Monaco is een mijlpaal voor ons: onze eerste race in Europa en een van de zwaarste weekenden van het jaar", zegt CEO Dan Towriss. "Elke race hebben we stappen gezet en dat blijft ook hier de focus: hard werken, vooruitgang boeken en het tempo van onze ontwikkeling hoog houden. We kijken ernaar uit om verder te bouwen."
Na de introductie van een omvangrijk updatepakket tijdens het raceweekend in Miami en aanvullende wijzigingen in Canada arriveert Cadillac met nieuwe onderdelen in Monaco. Het team brengt onder meer een nieuwe achtervleugel en een aangepaste uitlaatconfiguratie mee, bedoeld om extra prestaties te vinden op het langzame, hobbelige en technische stratencircuit.
Lowdon blijft gematigd hoopvol: "Monaco biedt door zijn onvoorspelbaarheid kansen, maar onze doelstellingen blijven het introduceren van verdere upgrades en een foutloos weekend afwerken."
Foto door: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
"Voor elk team, maar zeker voor een volledig nieuw team, is Monaco een enorme uitdaging", zegt teambaas Graeme Lowdon. "We hebben in Miami en Montreal duidelijke stappen vooruit gezet. Monaco biedt door zijn onvoorspelbaarheid kansen, maar onze doelstellingen blijven het introduceren van verdere upgrades en een foutloos weekend afwerken. Dat we inmiddels aan dezelfde maatstaven worden gehouden als de gevestigde teams laat zien dat de verwachtingen toenemen, maar na slechts zes races in ons eerste seizoen blijft onze focus liggen op vooruitgang en het opbouwen van momentum."
Volgens Cadillac heeft het team tijdens de eerste vijf raceweekenden van het seizoen duidelijke vooruitgang geboekt. Het team kende in Montreal naar eigen zeggen zijn meest competitieve Grand Prix-weekend tot dusver. Perez eindigde daar als elfde in de sprintrace. Daarnaast zag Cadillac beide auto's de finish halen tijdens de Grands Prix van China, Japan en Miami, evenals tijdens de sprintraces in China, Miami en Canada.
Perez kijkt met vertrouwen uit naar het weekend in Monaco. "We hebben in Canada een grote stap vooruit gezet. In zowel de sprint als de Grand Prix kon ik vechten in het middenveld. Natuurlijk zijn er nog gebieden waarop we moeten verbeteren, maar Cadillac staat nog maar aan het begin. We leren voortdurend en boeken stap voor stap vooruitgang. Monaco is uniek en extreem uitdagend, maar het is ook een van mijn favoriete races op de kalender. Ik houd van stratencircuits en heb mooie herinneringen aan mijn overwinning hier in 2022."
Ook Bottas ziet positieve signalen, ondanks enkele moeilijke weekenden. "De afgelopen races waren aan mijn kant van de garage niet eenvoudig. We hebben met een aantal problemen te maken gehad, maar dat hoort bij een gloednieuw team. Het maakt deel uit van het leerproces. We weten dat vooruitgang tijd kost, maar we werken als team heel nauw samen om die stappen te zetten. Het is duidelijk dat we competitiever worden en per sessie vooruitgang boeken. Monaco is uitdagend, maar het is een circuit waar ik graag race. Ik ben benieuwd wat we dit weekend kunnen laten zien."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport