Overstap Eerder solliciteerde Lahlah naar burgemeestersposten in Tilburg en Delft. Volgens PRO-fractievoorzitter Klaver zou ze haar termijn in de Kamer afmaken.
PRO-Kamerlid Esmah Lahlah aan het woord in een debat over de begroting van het ministerie van Sociale Zaken.
„Ik kies voor Amsterdam. Ik kies voor lokaal bestuur”, schrijft Tweede Kamerlid Esmah Lahlah (46) op Instagram. PRO Amsterdam heeft haar voorgedragen als wethouder. Ze gaat de portefeuille Onderwijs, Jeugdzorg en Jongerenwerk op zich nemen, waarbij ze zich wil focussen op kansengelijkheid. „Daarom neem ik afscheid van de Tweede Kamer.” Partijleider Zita Pels van PRO Amsterdam heeft aangegeven „ontzettend blij” te zijn met de komst van Lahlah.
Bij de Tweede Kamerverkiezingen in november 2023 kreeg Lahlah 217.789 voorkeursstemmen. Op de lijsttrekkers na was ze daarmee met afstand de kandidaat met de meeste voorkeursstemmen. Tijdens het kabinet-Schoof was ze namens GroenLinks-PvdA woordvoerder Justitie en Veiligheid, met focus op armoedebeleid. Over armoede schreef ze in 2024 het boek We hebben het over mensen. Pleidooi voor een waardig bestaan.
Dat Lahlah de landelijke politiek wilde verlaten was al langer duidelijk. Na het vallen van het kabinet-Schoof, op 3 juni 2025, solliciteerde Lahlah een maand later op de functie van burgemeester van Tilburg. Die (vertrouwelijke) procedure was nog in gang, toen ze op 4 september op plek twee van de kandidatenlijst van GroenLinks-PvdA werd geplaatst. Een week voor de verkiezingen, oktober 2025, maakte het Brabants Dagblad haar sollicitatie bekend. Ze had haar partij niet ingelicht over de sollicitatie. Ze kreeg 113.000 voorkeursstemmen.
In november lekte uit dat ze al vóór de val van het kabinet ook op de functie van burgemeester van Delft had gesolliciteerd. Zelf ontkende noch bevestigde ze dat, maar partijleider Jesse Klaver bevestigde het diezelfde dag wél. Hij gaf aan dat hij op de hoogte was van haar sollicitatie. Ook stelde hij dat Lahlah, die de functie niet kreeg, „de hele vier jaar” aan zal blijven. Een paar maanden later, in april dit jaar, zwakte Lahlah dat af toen ze aan Omroep Brabant liet weten „voorlopig Kamerlid” te blijven. Dat ‘voorlopig’ maar zo kort duurt, komt volgens Lahlah omdat Pels haar heeft gevraagd te solliciteren.
Op Instagram schrijft ze dat de Tweede Kamer een bijzondere plek is. „Tegelijkertijd heb ik de afgelopen jaren steeds sterker gevoeld waar mijn eigen kracht en overtuiging het meest tot hun recht komen: dicht bij mensen.” Amsterdam is voor de in Tilburg woonachtige Lahlah nieuw, zegt ze in een interview in Het Parool. „Ik ga niet doen alsof ik Amsterdammer ben. De komende tijd ga ik de stad veel beter leren kennen.” Op 10 juni moet de gemeenteraad nog wel instemmen met het nieuwe college, ook met wethouder Lahlah.