Arsenal heeft zondag in Londen zijn kampioensparade gevierd, maar de intocht rond het Emirates Stadium liep uit op ernstige ongeregeldheden. Volgens de Metropolitan Police werden 16 mensen aangehouden en raakte één persoon gewond bij een steekincident op Hornsey Road, later op de avond. De viering volgde op Arsenals eerste Premier League-titel in ruim twintig jaar, een dag na de verloren Champions League-finale tegen Paris Saint-Germain.
Langs de straten in Noord-Londen verzamelden zich duizenden supporters om de spelersbussen te zien, maar in de drukte ontstonden meerdere vechtpartijen. Op beelden die massaal werden gedeeld op sociale media is te zien hoe een man in een Arsenal-shirt meerdere keren uithaalt naar twee vrouwen, terwijl omstanders proberen in te grijpen. In een andere video lijkt een supporter een man met een klap bewusteloos te slaan na een duw- en trekpartij.
De politie meldt dat de arrestaties te maken hadden met onder meer dronkenschap en ordeverstoring, drugsdelicten, seksuele aanranding en geweld tegen hulpverleners. Agenten werden ook ingezet om groepen fans tegen te houden die richting het stadion probeerden te rennen. Een ooggetuige spreekt van een dag die "fantastisch begon" maar eindigde in "chaos", met fans die op steigers, lantaarnpalen en in bomen klommen om iets van de parade te zien.
Rond 20.30 uur werden hulpdiensten opgeroepen voor een steekpartij op Hornsey Road. Het slachtoffer is naar het ziekenhuis gebracht, waar de toestand van de man wordt beoordeeld, aldus de politie. Eerder op de dag waren al zo’n 500 agenten in het gebied aanwezig; de autoriteiten omschrijven het als een van hun grootste operaties van het jaar.
De London Fire Brigade moest eveneens meerdere keren in actie komen. Een fakkel zette de buitenkant van een hotel in brand en brandweerlieden haalden volgens de dienst ongeveer 75 mensen naar beneden die op grote hoogte stonden, onder meer op bushokjes, gebouwen en in bomen. Assistant Commissioner Pat Goulbourne sprak van "een klein brandje met beperkte schade", maar waarschuwde supporters om geen pyrotechniek te gebruiken, zeker niet in de buurt van stations en gebouwen.
Ondanks de incidenten benadrukte Goulbourne dat het evenement visueel "een fantastisch gezicht" was en dat de meeste fans vreedzaam vierden. Rond het einde van de middag verbeterde de drukte bij de metrostations en begon de menigte langzaam uiteen te gaan. Arsenal had vooraf aangekondigd de parade samen met de gemeente Islington, politie, vervoersdiensten en andere hulpdiensten te organiseren, met extra stewards, hekken en een grotere politieaanwezigheid om de veiligheid langs de route te waarborgen.
2 in 20 secs
That third man was prob so relieved he had his pals push him away
He was 💯 gonna get the hatty pic.twitter.com/pwR2eJLiUd
Source: Fok frontpage