Het geduld van het Nederlandse kabinet met Sierra Leone raakt op nu de uitlevering van topcrimineel Jos L., alias Bolle Jos, uitblijft. Minister David van Weel van Justitie wil de druk opvoeren door Europese hulpgelden aan het land ter discussie te stellen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Ruim een jaar nadat Nederland Sierra Leone vroeg om de uitlevering van L., is daar tot onvrede van VVD-minister Van Weel nog altijd niets van terechtgekomen. Indringende oproepen aan zijn ambtsgenoot uit het West-Afrikaanse land leverden niets op.
Integendeel, Van Weel beschuldigt de autoriteiten ervan te dralen met zijn verzoek, terwijl er sterke signalen zijn dat L. bescherming geniet vanuit de hoogste politieke kringen in Sierra Leone.
Nu vindt Van Weel het tijd om de duimschroeven verder aan te draaien. In de honderden miljoenen aan Europese subsidiegelden voor Sierra Leone ziet hij een geschikt pressiemiddel. ‘Het is natuurlijk bizar dat wij een land faciliteren of ondersteunen dat tegelijkertijd een veilige haven biedt aan een van de grootste drugscriminelen die we wereldwijd kennen’, zei Van Weel zondag in het tv-programma Buitenhof.
Op welke manier Van Weel de EU-subsidies op de helling wil zetten, zei hij er niet bij. Wel stelde hij samen met andere Europese landen op te trekken. Hoe het verdere proces eruit moet zien, is nog niet duidelijk. De EU heeft voor de periode van 2021 tot 2027 352 miljoen euro aan subsidies voor Sierra Leone gereserveerd, naast de verschillende regionale en internationale EU-programma’s waarvan het land ook profiteert.
In de eerste plaats lijkt Van Weel vooral een duidelijk signaal te willen afgeven aan Sierra Leone. Gevraagd naar de reactie van de regering in Freetown op zijn stap zei Van Weel: ‘Het moet ze wel gaan raken.’
Volgens Van Weel is de arrestatie van L. een van zijn ‘grootste prioriteiten’. In 2024 werd L. bij verstek veroordeeld tot 24 jaar celstraf voor het importeren van duizenden kilo’s cocaïne en het geven van een liquidatieopdracht. In België werd L. eveneens veroordeeld tot een lange celstraf.
Begin vorig jaar kwam naar buiten dat L. zich schuilhoudt in Sierra Leone. In een opgedoken video, gemaakt op 1 januari 2025, was hij staand te zien achter de president van Sierra Leone, Julius Maada Bio, en naast diens dochter Agnes, bij een nieuwjaarsmis in het geboortedorp van Maada Bio.
Eerder deze maand reisde Van Weel naar Genève om te spreken met zijn ambtgenoot Alpha Sesay uit Sierra Leone. ‘Druk mee bezig, procedures lopen, rapport van de politie bijna afgerond’, zou hij te horen hebben gekregen over het uitleveringsproces, een antwoord dat hij naar eigen zeggen al maanden krijgt. Hij heeft ‘niet de illusie’ dat er via die route nog veel meer mogelijk is.
Een andere reden waarom Van Weel de druk wil opvoeren zijn de naar schatting honderden miljoenen die L. maandelijks aan inkomsten ontvangt uit de internationale drugshandel.
Hij wees in dat opzicht naar het transport van ruim 30 duizend kilo cocaïne dat begin deze maand door de Spaanse politie werd onderschept ten zuiden van de Canarische Eilanden. Volgens De Telegraaf zou L. betrokken zijn bij het transport. Van Weel vermoedt bovendien gezien de omvang van het transport dat de Sierra Leoonse autoriteiten er ‘door alle lagen heen’ medewerking aan hebben verleend.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant