Op 11 juni gaat het WK voetbal van start in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Met de uitbreiding naar 48 deelnemende landen wordt het de meest uitgebreide editie tot nu toe. In de weken voorafgaand aan het toernooi nemen we elke dag één land onder de loep. Vandaag: Algerije.
Algerije was er in 1982 voor het eerst bij op het WK en dat ging uitermate goed: ze debuteerden met een 2-1 zege op West-Duitsland en wonnen ook met 3-2 van Chili, maar door de 2-0 nederlaag tegen Oostenrijk bleven ze in de groep haken. Vier jaar later ging het minder goed, bij de terugkeer in 2010 ook, maar in 2014 boekten ze een mooie 4-2 zege op Zuid-Korea. Aan de hand van Islam Slimani en de destijds nog opkomende Riyad Mahrez werden de achtste finales bereikt, waarin latere wereldkampioen Duitsland pas na verlenging te sterk was.
Na twee mislukte pogingen zijn De Fennecs weer terug en dit keer ging het soepel: tegen Oeganda, Mozambique, Guinea, Botswana en Somalië werden acht van de tien wedstrijden gewonnen, geholpen door tien goals van Mohamed Amoura. Op het WK mogen ze daardoor aantreden tegen achtereenvolgens Argentinië, Jordanië en Oostenrijk.
SportlandOok in Algerije is voetbal wat sport betreft de grote nummer één, zowel de nationale ploeg als de eigen competitie en natuurlijk de buitenlandse topcompetities - vooral de Premier League. De Algerijnen hebben een uitstekende traditie in de atletiek en dan met name op de middenlange afstanden, met meerdere olympische en wereldkampioenen. Handbal doeth et ook prima, Algerije was lange tijd een van de sterkste handballanden in Afrika en dat heeft zijn sporen nagelaten.
Aan tafel!Zoals in wel meer landen in de regio is eigenlijk vooral couscous het meest populaire gerecht, waarbij men wel nagenoeg overal net even een eigen variant heeft. Chakhchoukha scoort ook goed, een gerecht van stukjes platbrood met een rijke saus van vlees, groenten en kruiden en typisch Algerijns. Dat is chorba frik ook, een rijke soep met frik, groenten en vaak ook wel vlees. Algerije is een islamitisch land en hoewel alcohol er niet verboden is, speelt het wel een minder grote rol dan in veel andere landen. Men heeft er een opmerkelijk lange wijntraditie, voor hun strijd om onafhankelijkheid van Frankrijk (1954-1962) was het zelfs 's werelds grootste wijnproducent, goed voor bijna tweederde van de mondiale wijnhandel. Zonder alcohol gaan we, zoals ook wel vaker in deze regio, voor muntthee, terwijl men ook over diverse eigen frisdranken beschikt.
Wat zeggen de bookmakers?Normaliter zou de groepswinst niet echt het realistische doel moeten zijn, maar het bereiken van de knock-outfase is dat toch zeker wel voor Algerije: noteringen van maximaal 1,44 als ze door de groepsfase heen komen. De wedkantoren schatten de kans dat het daar dan gelijk eindigt ook wel hoog in: je kunt je geld net verdubbelen als Algerije precies in de eerste knock-outronde uitgeschakeld wordt en aangezien de nummer twee van deze groep normaliter Spanje treft is dat ook niet zo vreemd. Wat de wereldtitel betreft staan de Algerijnen ongeveer in het grote midden van de lijst, met noteringen die tussen de 500 en 600 schommelen.
Wereldranglijst: 28eAantal WK-deelnames: 4Beste WK-prestatie: Achtste finales (2016)Topscorer aller tijden: Islam Slimani (45)Recordinternational: Aïssa Mandi (116)Bondscoach: Vladimir Petkovic
Algerije
Source: Fok frontpage