In zijn tien voorgaande bezoeken als Grand Prix-rijder wist Marco Bezzecchi nog nooit te winnen op het Autodromo Internazionale del Mugello. Bij zijn elfde poging was het echter raak voor de Aprilia-rijder. Vanaf pole-position raakte hij de leiding aanvankelijk kwijt aan Francesco Bagnaia, om in de tweede helft van de race toe te slaan en uiteindelijk met een comfortabele voorsprong de Italiaanse GP te winnen.
Bezzecchi zag daarmee een jongensdroom in vervulling gaan. Ten tijde van Valentino Rossi's hoogtijdagen zat hij met zijn familie in het publiek om de legende toe te juichen, maar ditmaal waren de Italiaanse fans massaal toegestroomd om hem naar de zege te zien rijden. Dat motiveerde Bezzecchi, al erkende hij ook dat dit met de nodige druk gepaard ging.
"Vanaf donderdag heb ik hieraan gedacht, maar ik wilde er niet te veel over nadenken. Het is iets waardoor je geobsedeerd kan raken. Het was een zwaar weekend, want de druk was hoog. De fans waren geweldig, maar ze zorgden ook voor extra verantwoordelijkheid", vertelde Bezzecchi nadat hij zijn tiende MotoGP-zege had veiliggesteld.
"Iedereen zei tegen me dat ik moest winnen en dat ze hier voor mij waren. Het was zwaar. Voor het eerst voelde ik deze druk, maar het heeft me ook opgeladen omdat ik door een geweldig aantal mensen op een geweldige manier werd gesteund. Ik heb hard gewerkt om dit te bereiken, dus vandaag is als een droom die uitkomt."
Wat de overwinning voor eigen publiek nog iets bijzonderder maakte voor Bezzecchi, was dat hij die onder toeziend oog van Andrea Kimi Antonelli veiligstelde. De Formule 1-coureur van Mercedes haalde zaterdag de Lorenzo Bandini-trofee op, waarna hij zondag aanwezig was op Mugello om de finishvlag te zwaaien.
Kimi Antonelli wordt geïnterviewd op de grid voorafgaand aan de MotoGP GP van Italië.
Foto door: Gold and Goose Photography / Getty Images
"Om Kimi er hier bij te hebben was geweldig. Hij is een goede vriend van mij en in de afgelopen drie jaar zijn we steeds hechter geworden", vertelde Bezzecchi, die een mooi cadeau voor Antonelli in petto had. "Ik wilde hem heel graag mijn helm geven op deze belangrijke dag, want het is een duidelijke boodschap voor mijzelf en alle Italiaanse mensen."
Bezzecchi reed dit weekend in Italië met een eenmalig helmontwerp, waarmee hij een eerbetoon bracht aan de onlangs overleden racelegende en paralympische held Alex Zanardi. Die helm is nu dus voor Antonelli, die samen met zijn landgenoot historie schrijft. Ze zijn het eerste Italiaanse duo dat tegelijk aan kop gaat in de Formule 1 en MotoGP sinds Alberto Ascari en Umberto Masetti in 1952 allebei wereldkampioen werden.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport