Actrice Jennifer Hoffman is op haar 45e bevallen van een dochter. Ze is niet de enige: vrouwen raken steeds vaker op latere leeftijd zwanger. Maar de gevaren van een 'late' zwangerschap blijken moeilijk op te wegen tegen een allesomvattende kinderwens.
"Je hebt een grotere kans op een hoge bloeddruk, zwangerschapsvergiftiging of zwangerschapsdiabetes, een verhoogde kans op een miskraam, een doodgeboren baby of genetische afwijkingen, en iets meer kans op vroeggeboorte en groeivertraging bij baby's", zegt Thomas van den Akker van gynaecologenvereniging NVOG tegen NU.nl.
Hoe ouder de moeder, hoe groter het risico op deze complicaties. "Al deze risico's zijn reëel, maar het is ook nog steeds mogelijk om op 'latere leeftijd' een goede zwangerschap te doorlopen."
Hoffman kreeg door haar arts "het gevoel dat ik superonverantwoordelijk was geweest dat ik me op mijn 45e had laten bezwangeren", zei ze in april tegen &C Oh Baby, omdat dit "een veel hogere kans op afwijkingen" met zich meebracht. "Misschien zou ik als arts hetzelfde denken, maar je kunt zoiets ook anders zeggen, en minder gevoelloos? Omdat ik geen zin had om daartegen te vechten, switchte ik van arts."
De gemiddelde leeftijd waarop Nederlandse vrouwen zwanger worden stijgt, zoals te zien is in de grafiek hieronder. Inmiddels heeft 4,7 procent van de pasgeborenen een moeder van 40 jaar of ouder.
"Omdat die gemiddelde leeftijd stijgt, hebben we vaker te maken met de risico's en gaat het daar ook vaker over in de spreekkamer", vervolgt Van den Akker. De leeftijd van vaders speelt in mindere mate een rol bij de risico's.
Omdat Van den Akker wensouders nooit advies geeft over het wel of niet krijgen kinderen, zal hij het ook nooit expliciet afraden. "Het afwegen van de risico's tegenover de sterkte van de kinderwens is iets heel persoonlijks. Het is niet aan mij om daar iets van te vinden. Als iemand besluit toch zwanger te worden, dan gaan we zo'n zwangerschap zo goed mogelijk monitoren en begeleiden."
Maar een kinderwens laat zich niet zomaar afzetten tegen feiten en cijfers, ziet kinderwenscounselor Simone Hoogeveen. "Een kinderwens is een gevoel dat groter is dan ratio. Als buitenstaander kun je je wel afvragen of iemand dit nog moet willen, maar een kinderwens kan zó sterk zijn dat je die bijna kunt vergelijken met zuurstof die je inademt."
"Pas als je geen lucht meer krijgt, besef je hoe belangrijk het voor je is." Oftewel: hoe moeilijker het is om een kind te krijgen, hoe dieper je die kinderwens voelt.
Je moet je dan maar neerleggen bij het feit dat een zwangerschap vanaf een bepaalde leeftijd riskanter wordt. "Ik vergelijk het met rouw. Een kinderwens gaat over existentiële vragen, over levensinvulling. Een kind willen is heel iets anders dan het nieuwste model Mercedes willen. Als je die auto niet krijgt, is het even heel zuur. Als je toch geen kind krijgt, dan verwerk je dat ook, maar houd je je hele leven iets van rouw."
Naomi D'Esposito (45) is sinds vorig jaar moeder, na zes jaar ivf-pogingen. Haar zwangerschap had "complicatie op complicatie", vertelt ze, waaronder zwangerschapsdiabetes, ijzertekort en een leverprobleem.
Toen ze naar het ziekenhuis ging voor een bloeding en vreesde dat het ging om een miskraam, bleek de bloeding het gevolg van een te lage placenta, iets dat veel voorkomt na je veertigste.
Achteraf had ze graag beter geïnformeerd willen worden over de risico's. "Dan was ik er misschien beter op voorbereid." Toch zouden de risico's haar er nooit hebben van weerhouden om voor een kind te gaan.
Iris Nijland (42) werd drie weken vóór haar 40e verjaardag moeder, en vlak voor haar 42e opnieuw. Vanwege de risico's had ze voor zichzelf een grens gesteld: ze wilde uiterlijk op haar 42e bevallen, al kan ze niet uitsluiten dat ze die grens misschien wel zou hebben opgerekt als het zo lang zou duren.
Nijland ervoer een groot verschil tussen de zwangerschap vóór haar 40e en die erna. "Alsof er een heel harde grens was qua risico's." Pas na de meest riskante eerste 13 weken en de NIPT-test die screent op chromosoomafwijkingen, kon ze genieten.
De statistieken hebben Nijland nooit doen twijfelen aan haar kinderwens. "De kans is nog altijd veel groter dat het wél goed gaat, dan niet. Mijn gezinsuitbreidingswens was veel groter dan de risico's. Uiteindelijk heb ik twee zwangerschappen volgens het boekje gehad. Moeder worden als je wat ouder bent, heeft ook veel voordelen omdat je leven stabieler is."
"Laten we wel wezen: uiteindelijk willen mensen met allerlei medische achtergronden zwanger worden", nuanceert ook Van den Akker. "35+'ers en 40+'ers, maar ook vrouwen met een hartafwijking of die een transplantatie hebben ondergaan." Ook dat is niet zonder risico. "Ik ben blij dat we er steeds vaker in slagen om vrouwen met een sterke kinderwens te kunnen helpen. Ik denk dat dat is waar mijn beroepsgroep voor moet staan. Niet om te bepalen wie wel of niet mag, dat is niet onze rol. We willen de keuze aan de vrouw laten, maar wel dat ze goed geïnformeerd is."
Source: Nu.nl algemeen