Een muizenplaag teistert boeren in grote delen van Australië. De knaagdieren lopen ongecontroleerd rond huizen en richten grote schade aan graanvelden aan. Ook op scholen zorgen de dieren voor grote problemen.
Afgelopen maart maakten boeren in het westen van Australië al melding van een muizenplaag en niet veel later kwamen er ook melden vanuit het zuiden van het land.
In Australië is er sprake van een muizenplaag bij achthonderd muizen per hectare. In West-Australië gaat het momenteel om duizenden muizen per hectare, schrijft BBC. In het zuiden is de situatie waarschijnlijk vergelijkbaar. Muizen planten zich razendsnel voort. Met zes weken zijn ze al geslachtsrijp. En ze kunnen elke drie weken zes tot tien jongen krijgen.
De muizenplaag is het gevolg van een recordoogst van afgelopen jaar. Tijdens de verwerking van de gewassen zijn er grote hoeveelheden graan op de velden terechtgekomen, waar de muizen vervolgens op af kwamen. Na wat zomerregen groeide de gewassen ook weer. "In plaats van biefstuk kregen de muizen biefstuk met salade. Ze waren in de zevende hemel", vertelt een boer aan de Britse omroep.
De Australische boeren zijn veel geld kwijt aan de schade en bestrijding van de muizen. Ze moeten gewassen opnieuw planten en ze geven veel geld uit aan gif. De kosten komen bovenop gestegen brandstof- en kunstmestprijzen door de afsluiting van de Straat van Hormuz, in het conflict tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran.
Ook scholen in het westen van Australië worden geteisterd door de muizen. Het ministerie van Onderwijs heeft deze week een speciale taskforce opgericht om scholen te helpen bij het bestrijden van de muizenplaag.
Op sommige scholen moeten leraren voor de dag begint eerst in beschermende pakken uitwerpselen en dode muizen in de klas opruimen, schrijft ABC News. Schoolleiders melden dat er een groot tekort is aan schoonmakers en dat de extra taken het personeel overbelasten.
Een school moest vorige week sluiten nadat er gif was gebruikt dat niet is toegestaan voor gebruik in gebouwen, omdat het schadelijk kan zijn voor mensen. Andere scholen hebben te kampen met aangevreten boeken, waardoor het soms moeilijk is om de lessen voort te zetten.
Het is niet de eerste keer dat er een muizenplaag is in Australië. Grote delen van New South Wales en delen van Queensland kregen in 2021 te maken met de ergste plaag in de recente geschiedenis. Honderden gevangenen moesten toen overgeplaatst worden nadat muizen schade hadden aangericht in de gevangenis.
Boeren vrezen dat de plaag van dit jaar erger is dan die van vijf jaar geleden, zeggen ze tegen BBC.
Source: Nu.nl algemeen