Arsenal-coach Mikel Arteta voelt de pijn van het verlies in de Champions League-finale tegen Paris Saint-Germain, maar tegelijkertijd is er bij de Spanjaard ook trots. Hij kan terugkijken op een bijzonder seizoen, dat zondag wordt afgesloten met een rondrit door Londen.
"Ik voel veel pijn, echt heel veel", zei Arteta na afloop op de persconferentie. "Het is zwaar als je zo consistent bent geweest, helemaal tot aan de finale, en op het einde verlies je met strafschoppen. Als je er zo dichtbij bent, moet je dat ook voelen..."
Arteta kwam met zijn ploeg nog vroeg op voorsprong in de Puskás Aréna. Maar na rust trok PSG de stand gelijk en in de beslissende penaltyserie namen de Parijzenaars de strafschoppen net iets beter dan Arsenal.
Door de nederlaag greep Arsenal naast de eerste Champions League-zege uit de clubhistorie en de tweede prijs van het seizoen. Anderhalve week eerder veroverde de club wel de landstitel in Engeland. Het betekende het eerste kampioenschap voor Arsenal in 22 jaar.
"Het geeft me een trots gevoel om deze groep te mogen leiden. Hoe ze dit embleem vertegenwoordigen en wat ze ervoor doen", zei Arteta. "We hebben één grote prijs gewonnen en we hebben naast één grote prijs gegrepen."
Om het kampioenschap te vieren gaat Arteta zondag met zijn ploeg op een open bus door Londen. Maar de feeststemming was zaterdagavond in Boedapest nog ver weg. Frustratie en teleurstelling voerden de boventoon.
Arteta was vooral niet blij met de arbitrage bij een moment met Noni Madueke in de verlenging. De oud-PSV'er ging na licht contact met Nuno Mendes naar het gras, maar zowel de scheidsrechter als de VAR zag geen reden om een penalty te geven.
"Ik heb alle strafschoppen in de Champions League de afgelopen 72 uur bekeken om te begrijpen wat een strafschop is en wat niet, en dit kan makkelijk een penalty zijn", zei Arteta. "Maar hij (scheidsrechter Daniel Siebert, red.) besliste anders op een heel belangrijk moment."
Ondanks de frustratie had Arteta wel de felicitaties in huis voor PSG en collega-coach Luis Enrique. "In mijn ogen zijn zij het beste team ter wereld", was hij eerlijk. "Wat zij met de bal kunnen, heb ik niet eerder gezien. Het is heel lastig tegen ze te spelen. Daarom zijn ze nu twee keer op rij de beste."
Source: Nu.nl algemeen