Een zonovergoten Autodromo Internazionale del Mugello was zaterdagochtend het decor voor de zevende kwalificatie van het MotoGP-seizoen 2026. De meeste grote namen plaatsen zich vrijdagmiddag al voor het tweede kwalificatiedeel voor de GP van Italië, maar niet iedereen kreeg dat voor elkaar.
Met Pedro Acosta, Ai Ogura en Raúl Fernández plaatsten de nummers vier, vijf en zes in het kampioenschap zich niet rechtstreeks voor Q2. Zij moesten in Q1 dus proberen om een van de twee overgebleven startbewijzen veilig te stellen. Daarbij kregen ze tegenstand van onder meer Brad Binder, Maverick Viñales en Fabio Quartararo.
In de eerste fase van Q1 bewezen Acosta, Ogura en Fernández waarom ze in de top-zes van het kampioenschap staan. De twee Spanjaarden wisselden elkaar in hun eerste run af op de eerste plek. Telkens zette Acosta een richttijd neer en waar Fernández daar met zijn eerste poging nog een antwoord op had, lukte dat niet met de tweede ronde. Acosta keerde met 1.44.765 dus als snelste terug naar de pits, vlak voor Fernández en Ogura.
Dat het nog iets sneller kon, bewees Fernández door in zijn tweede run meteen naar 1.44.538 te snellen. Die tijd bleef daarna voor iedereen buiten bereik, waardoor de Trackhouse Aprilia-rijder zich plaatste voor Q2. In die sessie kreeg hij gezelschap van Acosta, ondanks het feit dat hij zich niet meer verbeterde.
Ogura viel zodoende met een tiende verschil buiten de boot, met Binder op de vierde plaats. Honda-duo Joan Mir en Luca Marini volgden op de vijfde en zesde positie, voor Jack Miller en Quartararo namens Pramac Yamaha en Yamaha. Viñales klokte de negende tijd met Toprak Razgatlioglu op de tiende stek. De Turk kwam na de sessie nog ten val. De hekkensluiters waren invallers Michele Pirro en Cal Crutchlow.
1'44.538
+0.227
1'44.765
+0.314
1'44.852
+0.370
1'44.908
+0.736
1'45.274
Fernández en Acosta voegden zich in Q2 bij de tien rijders die zich op vrijdag al hadden geplaatst voor de strijd om pole-position. De verwachting was dat het ronderecord van Marc Márquez in zicht zou komen en dat bleek ook tijdens de eerste run. Jorge Martín snelde meteen naar 1.44.284 en zat daarmee nog maar een tiende boven het ronderecord. Dankzij Fernández en Marco Bezzecchi bestond de hele top-drie na de eerste run uit Aprilia's.
Met nog acht minuten voor de boeg keerden de rijders terug op het asfalt voor de tweede en beslissende run. Daarin maakte Bezzecchi meteen een statement door met 1.43.921 een nieuw ronderecord te rijden. Die tijd bleek zo scherp dat niemand er meer bij in de buurt kwam en dus veroverde de WK-leider pole-position voor zijn thuisrace op Mugello. Fernández en Martín maakten er een historische ochtend van voor Aprilia, dat voor het eerst de hele eerste rij bezet.
Márquez werd met de vierde tijd best of the rest. Hij voerde een viertal Ducati's aan met Fermín Aldeguer, Francesco Bagnaia en Fabio Di Giannantonio op de vijfde, zesde en zevende stek. Diogo Moreira reed zich namens Honda LCR naar een knappe achtste plek, voor de laatste Ducati van Franco Morbidelli. Acosta completeerde de top-tien, met alleen KTM-merkgenoot Enea Bastianini en de Yamaha van Álex Rins nog achter hem.
1'43.921
+0.224
1'44.145
+0.363
1'44.284
+0.373
1'44.294
+0.392
1'44.313
+0.561
1'44.482
+0.577
1'44.498
+0.713
1'44.634
+0.734
1'44.655
+0.789
1'44.710
+0.942
1'44.863
+1.128
1'45.049
De aftrap van de zaterdagse MotoGP-actie op Mugello vond plaats tijdens de tweede vrije training. Voor de snelste man van de vrijdag werd het een sessie met twee gezichten. Eerst wist Di Giannantonio met 1.45.641 de snelste tijd van VT2 te rijden, maar kort daarna werd de VR46-rijder getroffen door een technisch probleem. Daardoor beschikte hij in de kwalificatie maar over één motorfiets.
Acosta tankte wat vertrouwen voor Q1 door de tweede tijd te rijden, vlak voor Bagnaia, Aldeguer en Ogura. Bezzecchi volgde op de zesde positie, gevolgd door Morbidelli, Martín en Márquez. Martín zorgde overigens voor een opmerkelijk moment door een topsnelheid van 368,6 kilometer per uur te klokken - een nieuw record voor de MotoGP. Net als vrijdagmiddag werd de top-tien compleet gemaakt door Moreira.
1'45.641
+0.244
1'45.885
+0.270
1'45.911
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport