Roland Garros wordt deze week geteisterd door de hitte. Volgens KNLTB-arts Babette Pluim en internist Jelmer Alsma hebben tennissers vooral last van de warmte, doordat ze er nog niet aan gewend zijn. "Acclimatisatie duurt twee weken."
Het zeventienjarige talent Moïse Kouame zorgde donderdag niet alleen voor verbaasde blikken omdat hij verrassend de derde ronde van Roland Garros bereikte. De Fransman had het na de vijf uur durende partij zo warm dat hij met zijn hele bovenlichaam in de koelkast voor de drankjes verdween.
Kouame is niet de enige tennisser die last heeft van de hitte in Parijs. Topfavoriet Jannik Sinner wilde de temperatuur (33 graden) niet als excuus gebruiken, maar stortte in zijn tweederondepartij volledig in.
De nummer één van de wereld kon de wedstrijd na twee uur uitserveren toen hij plots amper meer op zijn benen kon staan. Juan Manuel Cerúndolo ging in vijf sets met de overwinning aan de haal. Ook voormalig Roland Garros-finalist Casper Ruud strompelde vanwege de hitte over de baan. Novak Djokovic moest vrijdagavond zelfs overgeven.
"Het laat zien dat er extra druk op je lichaam komt, hoe goed je ook getraind bent", zegt Alsma, internist van het Erasmus MC, tegen NU.nl. "Je lichaam wil de warmte kwijt. Maar als dat niet lukt, stijgt je temperatuur en krijg je last van misselijkheid en braken. En je wordt zwak en kan hoofdpijn krijgen."
Tennissen in deze temperaturen is dan ook niet zonder risico, zegt Pluim, arts van tennisbond KNLTB. "Je kunt niet alleen last krijgen van vermoeidheid, concentratieverlies en prestatieverlies. Maar je loopt ook risico op uitdroging, spierkrampen en hitte-uitputting. In ernstige gevallen kan zelfs een hitteberoerte ontstaan."
Bij een hitteberoerte is de lichaamstemperatuur zo hoog dat het levensbedreigend is. Alsma, die ook betrokken is bij de marathon van Rotterdam, denkt dat het risico op een hitteberoerte bij tennissers minder groot is dan bij bijvoorbeeld marathonlopers.
"Het zijn zware rally's, maar tussendoor hebben de spelers even tijd om wat te drinken of ijshanddoeken te gebruiken. En als er echt iets gebeurt, ben je er als arts meteen bij. Dat is bij een marathon minder duidelijk. Daar lopen mensen soms een kwartier te lang door."
De effecten op Roland Garros zijn extra groot, omdat tennissers nog niet gewend zijn aan deze temperaturen. "Het probleem is dat de warmte in heel korte tijd is ontstaan. Dan ben je nog niet geacclimatiseerd. Bij de US Open gebeurt dit veel minder, omdat ze al de hele zomer in de hitte spelen."
"Dat acclimatiseren duurt ongeveer twee weken", zegt Alsma. "Pas daarna wordt je hartslag rustiger, kun je makkelijker zweten en wordt je temperatuur elke dag een beetje lager. Bepaalde trainingen kunnen er wel voor zorgen dat je lichaam aan hogere temperaturen went. Bijvoorbeeld door in klimaatkamers te trainen of juist op het warmste moment van de dag."
De hitte kan spelers later in het toernooi nog parten spelen. "Zelfs als een speler niet acuut ziek wordt, kan extreme hitte het lichaam zwaar belasten", zegt Pluim. "Het hart moet veel harder werken, wat uiteindelijk leidt tot meer vermoeidheid en prestatieverlies. Dat kan later in een toernooi extra vermoeidheid of een slechter herstel tussen wedstrijden opleveren."
De US Open en Australian Open hadden eerder al een hitteprotocol. Roland Garros en Wimbledon hebben dat dit jaar voor het eerst, doordat de ATP een officiële hitteregel heeft ingevoerd. Voor het protocol wordt gekeken naar de WBGT-index. Voor die index telt niet alleen de temperatuur mee, maar ook de zonnestraling, windsnelheid en luchtvochtigheid.
Roland Garros volgt die index en geeft spelers daardoor na twee (vrouwen) of drie (mannen) sets een langere pauze. Voor Djokovic is het niet genoeg. Hij mopperde eerder deze week over de regels en opperde om de wedstrijden later te laten spelen. "In Australië hebben we gezien dat er later werd gespeeld, tot de omstandigheden beter zijn. Ik denk dat dat goed is. We hebben banen en kunstlicht, dus dat zou geen issue moeten zijn."
Alsma denkt dat het niet zo eenvoudig is om dergelijke grote veranderingen aan te brengen. "Als dokter zeg ik dat het goed zou zijn als er langere pauzes zijn en dat er boven bepaalde temperaturen niet wordt gespeeld. Maar dat zijn best wel pittige beslissingen, want er is altijd een commercieel belang. Kijk bijvoorbeeld naar Wimbledon waar op de meeste banen niet wordt gespeeld als het regent. Het is voor de kijkcijfers en reclame-inkomsten niet gunstig. Dat maakt het lastig."
De tennissers zullen zaterdag op Roland Garros nog snakken naar een zuchtje wind of een doek vol ijs. Zondag kunnen ze opgelucht ademhalen, want dan wordt het weer koeler in Parijs.
Source: Nu.nl algemeen