Donderdag werd het zuiden van Libanon getroffen door hevige Israëlische aanvallen. Er is een nieuw gebied tot gevechtszone uitgeroepen. Ook de hoofdstad Beiroet is weer gebombardeerd, ondanks het bestand dat formeel van kracht is.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Ze schrijft over Israël en de Palestijnse gebieden, het Midden-Oosten en België.
Bij de aanvallen zijn zeker zestien mensen om het leven gekomen, onder wie zes mensen uit hetzelfde gezin. Zij werden bij zonsopgang in de auto getroffen door een drone-aanval op de snelweg van de kuststad Tyrus naar Sidon.
In de nacht van woensdag op donderdag kregen de inwoners van Tyrus van Israël de opdracht verder naar het noorden te evacueren, omdat ‘elke beweging ten zuiden van de rivier de Zahrani uw leven in gevaar kan brengen’. Dezelfde nacht begonnen de nieuwe aanvallen. Op videobeelden uit Tyrus zijn hevige explosies te zien en een vuurzee die tot in de ochtend woedde.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu had maandag al in een video op Telegram aangekondigd dat de aanvallen op Libanon geïntensiveerd zouden worden. Sindsdien rukt het Israëlische leger ook op buiten de zelfverklaarde bufferzone die vanaf de grens zo’n 10 kilometer landinwaarts loopt. ‘We opereren met grote aantallen en veroveren terrein’, zei Netanyahu tijdens een bijeenkomst van het veiligheidskabinet op dinsdag.
Volgens Israël is dit nodig om de ‘directe dreiging’ van de militante organisatie Hezbollah weg te nemen. Volgens het Israëlische leger is er sprake van ‘een groeiend patroon van explosieve drone-aanvallen’ en vuurgevechten aan de grens. De uiterst nationalistisch-rechtse minister Bezalel Smotrich formuleerde het afgelopen zondag op sociale media minder diplomatiek: ‘Voor elke explosieve drone van Hezbollah moeten er tien gebouwen in Beiroet plat.’
Met name de drones van Hezbollah vormen een grote uitdaging voor het Israëlische leger. Deze zijn met een dunne glasvezelkabel verbonden met een piloot; een techniek die is afgekeken van Oekraïne. Omdat de drones niet afhankelijk zijn van radiogolven of gps, kan er geen signaal worden gedetecteerd, en zijn ze immuun voor elektrische stoorzenders.
Het door de Amerikanen bemiddelde staakt-het-vuren dat vorige maand is ingegaan, bestaat dus vooral op papier. Hezbollah blijft het noorden van Israël aanvallen en Libanon wordt constant bestookt door Israël. Tijdens deze periode zijn er in Libanon zevenhonderd mensen gedood en kwamen er tien Israëlische soldaten om in Libanon.
Het bestand kwam voort uit de uitzonderlijke directe gesprekken (voor het eerst in 45 jaar) die Israël en Libanon in april onder toeziend oog van Amerikaanse bemiddelaars met elkaar voerden in Washington. Sindsdien is het bestand tweemaal verlengd na gesprekken waaraan grotere delegaties deelnamen. Een nieuwe ontmoeting, dit keer in het Pentagon, staat voor vrijdag op de agenda.
De leider van Hezbollah Naïm Qassem verwierp deze gesprekken tussen Israël en de Libanese regering afgelopen zondag opnieuw. Hij zegt te hopen dat er een stevig staakt-het-vuren voortkomt uit de onderhandelingen tussen de VS en Iran.
De twee conflicten zijn innig met elkaar verbonden: nadat de VS en Israël in februari de oorlog tegen Iran begonnen, vuurde Hezbollah een aantal raketten en drones op het noorden van Israël af. Dit leidde direct weer tot een grootschalige Israëlische invasie van Libanon. Op dit moment vinden er vredesbesprekingen tussen de VS en Iran plaats, en de Amerikaanse president Trump stelt de afgelopen dagen regelmatig op sociale media dat een deal ‘nabij’ is.
Israël houdt het verloop van die onderhandelingen scherp in de gaten: het is mogelijk dat de strijd in Libanon onderdeel uitmaakt van de uiteindelijke afspraken tussen Washington en Teheran. Premier Netanyahu maakt er geen geheim van dat hij liever zou doorpakken in Libanon en een zo groot mogelijk gebied als bufferzone wil aanhouden. De realiteit is dat Trump uiteindelijk zal besluiten hoeveel ruimte Israël krijgt.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant