In de nieuwe serie The Boroughs neemt een groep ouderen uit een woongemeenschap het op tegen het kwaad. Het is Stranger Things voor de derde leeftijd, met een vleugje Stephen King.
Er loopt een lijntje tussen Stranger Things (2016-2025) en de nieuwe serie The Boroughs, en niet alleen omdat de naam van de broers en Stranger Things-makers Matt en Ross Duffer op de aftiteling staat (ditmaal enigszins op afstand; als producenten). De oorsprong van Stranger Things lag in een voorliefde voor het vroege werk van Spielberg en Stephen King, en ook in The Boroughs lijken we nooit ver van de jaren tachtig, al speelt de serie zich af in hedendaags New Mexico.
Albuquerque en omgeving is het landschap dat we vooral herkennen uit het werk van tv-maker Vince Gilliagan. Daarom komt het zo bekend voor: The Boroughs is gesitueerd in datzelfde vlakke woestijnlandschap en onder diezelfde spectaculaire hemel als die in Gilliagans Breaking Bad, Better Call Saul en Pluribus.
Maar de plot doet toch weer het meest denken aan King, en aan Cocoon, een filmhit uit 1985, waarin een stel ouderen – via de omweg van een buitenaardse interventie – het geheim van de eeuwige jeugd ontdekken.
The Boroughs mag dan geen baanbrekende tv zijn (ook weleens comfortabel), de serie geeft wél de 73-jarige Alfred Molina (als Sam Cooper), die al zijn leven lang een innemende en prijswinnende bijrolacteur is, een hoofdrol in een tv-hit.
Sam Cooper is een recente weduwnaar en gepensioneerd ingenieur die door zijn dochter, zeer tegen zijn zin, wordt ondergebracht in een luxe oord voor ouderen. Dat er in ‘The Boroughs’, zoals deze gemeenschap heet, iets niet pluis is, wordt al in de openingsscène overzichtelijk neergezet, als we zien hoe een oudere dame wordt belaagd door een veelpotig monster.
Als Sam ook nog eens wordt benaderd door een dementerende bewoner die hem dringend wijst op ‘een uil in de muren’, gaat hij op onderzoek uit, met een groeiende groep medebewoners om hem heen. En net als de tieners die in Stranger Things optrekken tegen het militair-industriele complex en het kwaad van de ‘Upside Down’, worden de ouderen niet geloofd. Nu niet omdat ze koortsige puberbreinen hebben, maar omdat ze vermoedelijk ‘in de war’ zijn.
Het is het aardigste aspect van The Boroughs is dat Sam en zijn vrienden in elkaar een nieuwe familie ontdekken nadat de samenleving ze ergens midden in de woestijn heeft geparkeerd. Het helpt dat veteraanacteurs als Alfre Woodard, Clarke Peters (The Wire) en Geena Davis (van Thelma & Louise-faam en ook alweer 70) met veel spelplezier hun tweede jeugd beleven in een vet fantasyverhaal, inclusief monsters en woestijnraces.
De serie sluit aan bij een recente hausse aan derdeleeftijdboeken, -series en -films à la The Thursday Murder Club en Man on the Inside. Die combineren de wereld van het verzorgingstehuis met een moordplot, met als bonus dat acteurs als respectievelijk Helen Mirren en Ted Danson voorlopig werk genoeg hebben.
Of The Boroughs een tweede seizoen krijgt, is de vraag. Het voelt allemaal redelijk afgerond, maar er is wel een knipoog naar het slot van het eerste seizoen van Stranger Things. En daar waren we vervolgens nog eens tien jaar mee bezig.
★★★☆☆
Fantasy
Achtdelige serie van Jeffrey Addiss en Will Matthews
Met Alfred Molina, Clarke Peters, Geena Davis
Te zien op Netflix.
Op zoek naar meer bingemateriaal?
Op volkskrant.nl/series vind je al onze serie-recensies, handig doorzoekbaar op genre, aanbieder en aantal sterren.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant