De Europese Commissie heeft de Chinese webwinkel Temu een boete van 200 miljoen euro opgelegd. Volgens de Commissie heeft Temu geen goed systeem voor het opsporen en weren van illegale producten, waardoor er onder meer gevaarlijk babyspeelgoed te koop is.
is economieredacteur van de Volkskrant.
Consumentenorganisaties en andere belangengroepen klagen al langer over producten op Temu die niet aan Europese regels voldoen. De Europese Commissie begon in 2024 een onderzoek en concludeert nu dat Temu’s risicobeoordeling op dit vlak schromelijk tekortschiet.
Dit bleek onder meer na de aankoop van producten waarop vervolgens laboratoriumtests zijn uitgevoerd. Een ‘zeer hoog percentage’ van de opladers voldeed niet aan de voorschriften: ze werkten niet goed of waren zelfs brandgevaarlijk.
Ook een groot deel van het babyspeelgoed bleek problematisch, bijvoorbeeld vanwege potentieel gevaarlijke chemicaliën of loslatende onderdelen die stikgevaar veroorzaakten. Het ging onder meer om rammelaars en spelletjes voor baby’s.
Precieze aantallen van geteste producten en welke percentages niet aan de regels voldeden, kon de Commissie donderdag niet geven. De Commissie maakte ook gebruik van informatie van Europese douanediensten en toezichthouders, die eveneens op illegale producten van Temu zijn gestuit.
Temu is een verkoopplatform waar producenten, veelal uit China, hun spullen aanbieden. Het is aan het platform om te voorkomen dat de verkopers illegale zaken aan Europeanen kunnen verkopen. Maar het risicobeoordelingsrapport uit 2024, waarin Temu de maatregelen uiteenzette om dit probleem te minimaliseren, achtte de Commissie veel te algemeen en ongefundeerd.
Temu kreeg de kans om met een beter onderbouwde risicobeoordeling te komen, maar ook de verbeterde versie kreeg een onvoldoende.
De Commissie spreekt van een ‘zware schending’ van de wet inzake digitale diensten (DSA). ‘Risicobeoordelingen zijn geen afvinklijstjes, ze vormen de ruggegraat van de DSA’, aldus Henna Virkkunen, de verantwoordelijke Eurocommissaris, in een schriftelijke verklaring.
Temu krijgt tot 28 augustus om een verbeterplan in te dienen. Verzuimt het platform dit te doen, dan dreigen er dwangsommen.
De webwinkel zelf is het oneens met de boete en noemt die in een reactie ‘disproportioneel’. Het bedrijf claimt dat het systeem voor het weren van illegale producten inmiddels is verbeterd. Temu bestudeert het besluit en houdt ‘alle opties open’ als het gaat om bezwaar maken.
Toen de Volkskrant in 2024 zelf enkele producten bij Temu bestelde, zat hier een katapult bij die volgens het Openbaar Ministerie illegaal is in Nederland en een knikkerbaan die veel weghad van een product van het Duitse speelgoedmerk Hubelino. Beide werden van Temu verwijderd nadat het platform hierop was gewezen.
Destijds benadrukte een woordvoerder dat Temu altijd aan alle geldende regelgeving wil voldoen. Zo moesten verkopers volgens Temu documenten aanleveren waaruit de productveiligheid blijkt.
De Commissie mag bij overtredingen van de DSA maximaal boetes van 6 procent van de jaaromzet opleggen. De boete van 200 miljoen euro bedraagt nog geen 1 procent van de jaaromzet van PDD Holdings, het moederbedrijf van Temu. Dat de boete niet hoger uitvalt, komt mede doordat de overtreding niet zo lang gaande is. Temu is nu drie jaar actief in de EU, waar het meer dan 90 miljoen gebruikers heeft.
Bovendien lopen er meer onderzoeken naar het platform. Deze boete is specifiek opgelegd vanwege het ontbreken van een gedegen systeem om het risico op illegale producten in te schatten en ze te weren. Een boete voor de daadwerkelijk verkoop van illegale producten kan nog volgen. Ook onderzoekt de Commissie of het ontwerp van het platform te verslavend is.
Eerder dit jaar opende de Europese Commissie ook een onderzoek naar Shein, een vergelijkbare Chinese webwinkel die zich nog meer dan Temu toelegt op goedkope kleding. Ook Shein wordt verdacht van het verkopen van illegale producten, waaronder sekspoppen die op kinderen lijken.
Het aantal Chinese pakketjes dat Europa binnenkomt is in een paar jaar tijd geëxplodeerd. Vorig jaar kwamen er bijna 6 miljard pakketjes met een waarde van minder dan 150 euro Europa binnen, waarvan ruim 90 procent uit China. In 2023 was het nog niet eens de helft hiervan.
In Brussel heerst de zorg dat goedkope Chinese pakketjes Europese bedrijven uit de markt drukken. Bovendien kunnen Europese douanediensten die de binnenkomende pakketjes moeten controleren de instroom nauwelijks bijbenen.
Om deze reden vervalt de heffingsvrijstelling voor pakketten van minder dan 150 euro die Europa binnenkomen. Vanaf juli moet er 3 euro douanerechten per ingevoerd product worden betaald. In maart spraken het Europees Parlement en de lidstaten af dat er vanaf november ook administratiekosten bijkomen. De hoogte van die kosten zijn nog niet bepaald, naar verwachting gaat het om enkele euro’s per pakje.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant