Voetbalbond de KNVB verhuist definitief niet naar Almere. Dat plan lag eerder op tafel, omdat in de huidige standplaats Zeist niet genoeg plek zou zijn voor de aanleg van extra voetbalvelden. Onduidelijk is nog hoe de KNVB in Zeist gaat uitbreiden.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Met het besluit komt een einde aan een periode van onzekerheid, waarin de KNVB schermde met een vertrek uit de plaats waar de bond al 61 jaar is gevestigd. De bond meldt dat er ‘voldoende perspectief’ is om de ‘huidige focus volledig op Zeist te richten’.
Ook wethouder Ruimtelijke ordening en Sport Angèle Welting (D66) is enthousiast. Volgens Welting ligt er nu een heel nieuw plan waarin niet de uitbreiding van de KNVB, maar het belang van de natuur het vertrekpunt is. ‘We beginnen met de natuur en kijken hoe de uitbreiding van de KNVB daarin past. Dat is het proces waar we nu in zitten.’
De KNVB heeft nu vier voetbalvelden tot zijn beschikking. De bond wilde vanwege ‘de groei van het vrouwenvoetbal en de verdere professionalisering van het topvoetbal’ aanvankelijk uitbreiden door vier extra voetbalvelden aan te leggen.
De uitbreiding zou ten koste gaan van het Natuurnetwerk Nederland-gebied (NNN). Dit stuitte op weerstand van onder meer de gemeente Zeist en natuurorganisaties. Er zouden bijvoorbeeld te veel bomen moeten worden gekapt om de uitbreiding te realiseren. Dat mag niet zomaar in NNN-gebied. Ook zou een van de velden naast een hondenpension komen te liggen, wat schadelijk zou zijn voor de honden.
De gemeente Zeist kwam daarom tot het oordeel dat de KNVB slechts twee extra voetbalvelden zou mogen aanleggen. In oktober 2023 reageerde de bond daarop door te zeggen dat die voorwaarde ‘niet past bij onze ambities’.
De KNVB ging in gesprek met gemeenten die misschien wel ruimte hadden voor de ambities van de bond. Daaruit kwam naar voren dat de gemeente Almere de ‘meest kansrijke alternatieve locatie’ kon bieden aan de KNVB.
Almere was zelf ook enthousiast over het plan. Zo zei de verantwoordelijke wethouder Paul Tang vorig jaar: ‘Als gemeente hebben wij een groot hart voor sport, hebben wij ruimte en zijn we centraal gelegen. Almere kijkt ernaar uit!’
Nu bedankt de KNVB de gemeente Almere toch vriendelijk voor het aanbod. Volgens de KNVB gaat de ontwikkeling van een nieuwe campus in Almere momenteel gepaard met ‘grote financiële, organisatorische en bestuurlijke risico’s’.
Het is nog niet duidelijk hoeveel velden er nu bij moeten komen in Zeist. De voetbalbond zegt alleen dat de huidige uitbreidingsplannen voor Zeist kansen bieden om ‘topsportontwikkeling, natuurversterking en maatschappelijke impact in samenhang verder te ontwikkelen’.
Wethouder Welting maakt duidelijk dat er geen honderd procent succesgarantie is. ‘Er zal een wijziging van het omgevingsplan moeten komen, omdat een deel van het gebied dat nu een bosbestemming heeft, omgezet moet worden in een sportbestemming.’
Dat betekent dat er hoe dan ook bomen moeten worden gekapt voor de KNVB. Waar dat nodig is, is nog de vraag. Wethouder Welting noemt het een puzzel: ‘de natuurvisie boven op de uitbreidingsplannen van de KNVB leggen’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant