De wekelijkse rubriek Finishpraat speelt in op actualiteit, combineert verleden met heden en haalt oude herinneringen op; kortom een verhaal voor de echte motorsportfan. Over exact een maand begint de TT Assen 2026.
Vandaag over exact een maand, op 26 juni, start de eerste trainingsdag van de TT Assen 2026. Het is dan nog net geen juni, maar langzaamaan kunnen motorsportfans zich toch weer gaan opmaken voor de TT Assen. En opnieuw wordt het een bijzondere en legendarische editie. Vorig jaar vierden we het 100-jarig jubileum van het evenement, aangezien in 1925 voor het eerst de TT Assen werd georganiseerd. Tijdens deze eerste editie werd er nog gestart in Rolde, maar een jaar later verhuisde de start naar De Haar. En exact op deze plek, waar in 1926 voor het eerst races vertrokken, wordt nu nog steeds gestart.
Dat zijn toch bijzondere feitjes. Stel je hebt een ticket voor de hoofdtribune, dan is het toch mooi om op zondag 28 juni even te beseffen dat 100 jaar geleden hier ook al de races begonnen. In 1926 zat het publiek uiteraard nog niet op zo’n luxe tribune. Toen stonden de toeschouwers nog achter een laag hekje. Wanneer het publiek hun armen uitstak, konden ze de rijders bijna aanraken. Ook zullen de aanwezigen van de TT Assen in 1926 niet ‘schoon’ thuis zijn gekomen. De starts zorgden destijds namelijk nog voor flinke stofwolken en het circuit lag er ook nog niet bij als een biljartlaken, zoals tegenwoordig wel het geval is. Bovendien kwamen de rijders veel minder vaak voorbij, omdat het stratencircuit destijds nog 16,5 kilometer lang was. Daar stond tegenover dat de races veel langer waren. De 500cc-race bestond uit maar liefst 15 ronden, goed voor een afstand van 248 kilometer. Winnaar Piet van Wijngaarden deed maar liefst 2 uur en 43 minuten over de race. Het waren destijds eigenlijk kleine endurancewedstrijden.
De MotoGP-race in 2026 bestaat uit 26 ronden en de Sprint op zaterdagmiddag telt 13 ronden. Heerlijk om naar uit te kijken! En natuurlijk hebben we met Collin Veijer een Nederlandse kanshebber in de Moto2, die inmiddels meermaals heeft laten zien voor podiumplaatsen en overwinningen te kunnen strijden. Dat hij met de TT-druk kan omgaan, liet de Staphorster twee jaar geleden al zien toen hij bijna de Moto3-race wist te winnen.
Bij de MotoGP zal de grote vraag zijn: wie verschijnt er topfit aan de start van de TT Assen? Het begint namelijk een behoorlijke slijtageslag te worden. Vooral rondom de Grand Prix van Catalonië zijn de blessures flink opgelopen. Maar voor de MotoGP-rijders is de TT Assen nog ver weg, want in de komende maand staan eerst nog drie andere GP’s in Italië, Hongarije en Tsjechië op het programma. Binnen vijf weken worden er vier GP’s verreden. Wellicht al een cruciale periode in het wereldkampioenschap. Degene die zonder blessures doorheen komt en veel WK-punten scoort, kan een belangrijke slag slaan in de strijd om de wereldtitel.
Op dit moment staat Marco Bezzecchi er nog het beste voor. Maar de grote vraag voor mij is: hoe goed is Marc Márquez straks als hij geen last meer heeft van zijn schouder? Is hij dan weer van het niveau van 2025, toen hij de ene na de andere race op dominante wijze wist te winnen? Als de Ducati-coureur weer dat niveau haalt, dan is de achterstand op Bezzecchi nog ruim overbrugbaar. Zeker omdat Bezzecchi in Catalonië aantoonde dat hij niet overal tot de snelste rijders behoort. Overigens is Bezzecchi in mijn ogen wel de grote favoriet voor de TT Assen. Dit omdat de Aprilia-coureur op het Drentse circuit altijd ijzersterk is. Gecombineerd met zijn huidige vorm denk ik zelfs dat hij hier een Marc Márquez in ‘oude doen’ de baas kan zijn.
Tot volgende week,
Asse Klein