Meta Tientallen accounts van queerorganisaties, clubs en culturele initiatieven verdwenen de afgelopen maanden van Instagram. Een aantal accounts werd later weer hersteld. Nu eisen verschillende organisaties dat Meta stopt met het zonder uitleg blokkeren van accounts.
Het Meta-logo op het hoofdkantoor van Meta in Menlo Park, Californië.
Verschillende queer- en progressieve organisaties hebben een sommatiebrief gestuurd naar Meta, omdat het moederbedrijf van Instagram en Facebook eerder verschillende queer-vriendelijke accounts van Instagram verwijderde, zonder daar uitleg over te geven. De organisaties eisen dat Meta hiermee stopt en stellen dat het techbedrijf hiermee EU-wetgeving schendt.
De afgelopen maanden werden meer dan tachtig accounts van progressieve organisaties verwijderd van Instagram en Facebook, zo documenteerde anti-censuurorganisatie Repro Uncensored. De meeste van die accounts kregen geen toelichting.
Namens onder meer Club Church, COC Nederland, The Queer Agenda en BUTT Magazine stuurde advocatenkantoor bureau Brandeis dinsdag een sommatiebrief naar Meta. Daarin stellen de organisaties dat het platform gebruikers onvoldoende informatie geeft over verwijderingen van accounts en geen effectieve mogelijkheid biedt om bezwaar te maken.
Een deel van de beheerders heeft hun account inmiddels terug, maar zij weten nog altijd niet waarom zij werden verwijderd. „Daarom hebben we het gevoel dat het morgen weer kan gebeuren”, zei Caspar Pister, die de sociale media van onder meer de Amsterdamse nachtclub Club Church beheert, eerder tegen NRC.
Volgens bureau Brandeis is dat in strijd met meerdere EU-regels. „In sommige gevallen gaf Meta een vage verklaring, maar in andere gevallen liet het bedrijf helemaal niets weten”, zegt Minke Gommer, advocaat bij bureau Brandeis. Gommer verwijst onder meer naar de Europese Digital Services Act (DSA), die grote platforms verplicht om gebruikers duidelijk te informeren over moderatiebesluiten en een toegankelijke bezwaarprocedure aan te bieden. „Dat is bij onze cliënten niet gebeurd. Zij tasten volledig in het duister over waarom hun accounts verwijderd zijn.” Ook kregen ze geen toegankelijke bezwaarprocedure.
Bovendien is het verwijderen van queer-accounts discriminatie, zegt Gommer. In de DSA staat dat platforms niet mogen discrimineren. „We zien dat queer-accounts disproportioneel hard worden geraakt door de moderatiesystemen van het platform. Zelfs als het niet bewust gebeurt, is dat discriminatie.”
De organisaties eisen onder meer dat Meta accounts niet langer verwijdert zonder dat daar een goede reden voor is en dat het platform in dat geval duidelijk motiveert welke regels zouden zijn overtreden. Ook willen ze dat Meta een menselijk aanspreekpunt aanwijst waarbij de beheerders bezwaar kunnen indienen tegen de beslissing om hun account te verwijderen. Op dit moment verloopt dat proces, volgens Repro Uncensored, via chatbots.
Meta heeft tot 27 mei om op de brief te reageren. Eerder liet het bedrijf weten de situatie te onderzoeken. Als de techgigant niet reageert op de sommatiebrief, kunnen de organisaties een rechtszaak starten waarin de maatregelen worden afgedwongen.