is techredacteur van de Volkskrant, gespecialiseerd in de impact van kunstmatige intelligentie op de maatschappij.
De vier techgiganten Microsoft, Alphabet, Amazon en Meta zullen dit jaar ruim 650 miljard dollar investeren in AI. Daar zitten de uitgaven van de grote AI-labs OpenAI en Anthropic nog niet eens bij. Zij zullen dit jaar elk tientallen miljarden besteden aan computerkracht om hun laatste AI-modellen aan te drijven.
Over naar de mensen. Ilya Sutskever, de vertrokken medeoprichter van OpenAI, heeft een aandelenpakket in OpenAI ter waarde van 7 miljard dollar. Collega-oprichter Greg Brockman (die nog altijd een hoge functie bij OpenAI heeft) zit zelfs op een pakket van 30 miljard.
De duizelingwekkende bedragen kwamen de afgelopen weken naar boven tijdens de rechtszaak die Elon Musk tegen OpenAI aanspande. Musk stond aan de wieg van OpenAI, maar vertrok na een interne machtsstrijd met Sam Altman, de huidige CEO.
Tijdens de getuigenissen kwam ook een ander bizar detail naar boven: om ze te paaien deed Musk in 2017 aan al zijn medeoprichters van OpenAI een Tesla cadeau. Ze moesten dan natuurlijk nog wel even de macht aan Musk overdragen. Dat opzetje faalde, waarna Musk in woede ontstak. Brockman was zelfs bang dat hij hem fysiek zou aanvallen.
We spoelen vooruit naar het heden. Tijdens een alternatief bevrijdingsfestival in Utrecht trad onlangs de Nederlandse punkband Dead Dog Island op, als onderdeel van een ‘punkjam-workshop’ om mensen te mobiliseren tegen big tech. De Volkskrant was getuige van het nummer Data Dog, met de lekker rijmende woordcombinatie ‘Peter Thiel, randdebiel!’
Jeugdige rebellie, zou je kunnen zeggen, maar het optreden in Utrecht van Dead Dog Island staat voor een bredere trend waarbij mensen zich beginnen af te keren van alles wat met big tech en kunstmatige intelligentie heeft te maken. Met zijn geld, invloed en antidemocratische ideeën staat Thiel voor velen symbool voor alles wat er fout is aan Silicon Valley.
In de Verenigde Staten gaat inmiddels de wat verwarrende term ‘AI-populisme’ rond voor de sterk groeiende maatschappelijke weerstand en protestbeweging tegen de opmars van AI. De Amerikaanse schrijver Jasmine Sun beschrijft dit AI-populisme als een wereldbeeld waarin AI niet alleen wordt gezien als technologie, maar vooral als ‘een politiek project van de elite waartegen verzet moet worden geboden’.
De frustratie loopt soms zo hoog op dat het leidt tot geweld, zoals de recente aanvallen met een molotovcocktail en vuurwapens op het huis van Sam Altman.
Al in 2016 bereidde Altman zich voor op het ergste scenario: ‘Ik heb wapens, goudkaliumjodide, antibiotica, batterijen, water, gasmaskers van het Israëlische leger en een groot stuk land waar ik naartoe kan vliegen.’
Waar hij precies bang voor was? Niet voor de protestbeweging die nu opstaat. Wél voor het hypothetische scenario waarin superslimme AI de macht overneemt. In combinatie met de enorme concentratie van geld en macht vormen juist dat soort scenario’s de ideale voedingsbodem voor de AI-populisten.
Miljardairs als Elon Musk, Sam Altman en Peter Thiel zetten met hun besluiten de wereldorde en de democratische rechtsstaat op scherp. In hun boek De techbro’s ontrafelen Volkskrant-journalisten George van Hal en Laurens Verhagen de politieke, economische en filosofische overtuigingen die Silicon Valley domineren.
Wat drijft deze mannen? Ontdek het op 9 juni tijdens de prikkelende live-podcastavond vol minicolleges, een publieksquiz en topsprekers. Kom je ook? Info en kaarten hier.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant