De VS proberen steeds meer te leren van het Oekraïense leger. Het Pentagon stuurt extra militairen naar Oekraïne om de inzet van drones op het slagveld te bestuderen. Volgens minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio is het Oekraïense leger uitgegroeid tot Europa’s sterkste.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
De Verenigde Staten en Oekraïne vinden elkaar de laatste tijd steeds meer op militaire vlak. De afgelopen maanden schoten de Oekraïners de VS en de Golfstaten al te hulp bij het bestrijden van Iraanse drones en raketten. Inmiddels werken Washington en Kyiv aan een akkoord dat de verkoop van Oekraïense drones en andere wapens die de laatste jaren zijn ontwikkeld aan het Amerikaanse leger mogelijk moet maken.
En dat ruim een jaar na de uithaal van president Donald Trump in het Witte Huis tegen Volodymyr Zelensky. Destijds hield Trump zijn Oekraïense collega voor dat Kyiv onmogelijk de oorlog kon winnen. De Amerikaanse wapensteun is opgedroogd, maar Oekraïne is er de afgelopen maanden in geslaagd de Russische terreinwinst te stoppen.
Steeds meer landen besluiten hun leger om te bouwen nu Oekraïne heeft laten zien hoe een oorlog in de toekomst eruit zal zien. Zo krijgen de aankoop van drones, in allerlei soorten en maten, en langeafstandswapens, waarmee grondaanvallen kunnen worden uitgevoerd, grotere prioriteit. ‘De Oekraïense strijdkrachten zijn nu de sterkste en machtigste van heel Europa’, aldus Rubio vorige week tegen tv-zender Fox News.
Blijkens deze opmerking achtte de minister zelfs het Britse en Franse leger ondergeschikt aan de Oekraïners. Rubio: ‘De noodzaak om deze oorlog te voeren, heeft de Oekraïners ertoe aangezet nieuwe tactieken, nieuwe technieken, nieuwe uitrusting en nieuwe technologie te ontwikkelen. Dit heeft geresulteerd in een soort hybride, asymmetrische oorlogsvoering. Dat is indrukwekkend.’
Minister van Defensie Pete Hegseth maakte in de Senaat bekend dat de VS extra militaire waarnemers naar Oekraïne hebben gestuurd om te leren van de Oekraïense gevechtservaring. ‘Ik heb persoonlijk toestemming gegeven voor de inzet van extra mensen daar, zodat ze kunnen leren van het drone-slagveld, zowel op offensief als defensief gebied’, aldus Hegseth. ‘Zodat we alle mogelijke lessen uit dat conflict kunnen trekken en die kunnen integreren in onze eigen verdediging.’
Volgens de minister hebben Amerikaanse militairen, tijdens eerdere bezoeken, al ‘heel veel’ opgestoken van de Oekraïense operaties. Mede door de ontwikkelingen in Oekraïne besloot Hegseth in december 860 miljoen euro vrij te maken voor de aankoop in twee jaar van 300 duizend goedkope drones. Het gaat om zowel kamikazedrones voor aanvallen als onderscheppingsdrones om vijandelijke drones te vernietigen.
‘Wij kunnen het ons niet veroorloven om goedkope drones neer te halen met raketten van 2 miljoen dollar’, aldus Hegseth in december over de noodzaak om de krijgsmacht om te bouwen. De Amerikaanse en Israëlische luchtmacht zagen zich hiertoe gedwongen tijdens de Iraanse aanvallen op Israël vorig jaar en in 2024. Ook in de recente Iran-oorlog werden veel kostbare luchtdoelraketten ingezet tegen drones. Met de grote drone-aankoop willen de VS ook de productiecapaciteit van Amerikaanse dronebedrijven, die sterk achterloopt bij die van Oekraïne, flink vergroten.
Volgens de Nationale Veiligheidsraad van Oekraïne kunnen honderdzestig lokale bedrijven jaarlijks acht miljoen zogeheten FPV-drones produceren, de kleine drones die volgens Kyiv vorig jaar verantwoordelijk waren voor 60 procent van de Russische verliezen. Een akkoord waarover de VS en Oekraïne nu onderhandelen moet de productie mogelijk maken van Oekraïense drones voor het Amerikaanse leger.
Een legeroefening vorige maand in Florida, waarbij gebruik werd gemaakt van informatie opgedaan tijdens een bezoek aan Oekraïne, liet zien dat de Amerikanen nog veel kunnen leren van de Oekraïners. Er werd toen een Oekraïense zwermaanval met veel drones nagebootst. De oefening demonstreerde dat de Amerikanen zouden moeten terugvallen op kostbare raketten om goedkope drones neer te halen.
Ook werd de noodzaak aangetoond van coördinatie van alle militaire middelen om te verdedigen en snel tot een aanval over te kunnen gaan. De Amerikaanse staatssecretaris voor de Landmacht, Dan Driscoll, prees vorige week het Delta-slagveldsysteem, een soort militair Google Maps, dat Oekraïne heeft ontwikkeld om een volledig beeld te krijgen van alle Russische doelwitten op het strijdtoneel.
Volgens Driscoll kunnen de VS nog veel leren van Delta, waarin alle drones, radars en wapensystemen zijn geïntegreerd, zodat snel een aanval kan worden opgezet. Zo’n systeem is hard nodig. Amerikaanse legercommandanten waarschuwden in februari, tijdens een grote legeroefening in Duitsland, dat in een toekomstige grote oorlog in Europa per dag zo’n vijftienhonderd raketten en drones moeten worden vernietigd.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant