Premier Jetten heeft voorafgaand aan een diner met de Indiase premier Modi zorgen geuit over de staat van de Indiase rechtsstaat. India reageerde gepikeerd. Het stelt dat er een gebrek aan begrip bestaat over het land.
is correspondent Zuid-Azië voor de Volkskrant
De Indiase premier Narendra Modi was dit weekend op bezoek in Nederland. Hij is de leider van ’s werelds grootste rechtsstaat, maar wereldwijd zijn er steeds grotere zorgen over de staat van de Indiase democratie.
Mensenrechtenorganisaties als Amnesty International en Human Rights Watch verwijten de regering-Modi dat zij burgerrechten indamt en activisten en journalisten vervolgt. Volgens het Zweedse V-Dem Institute glijdt het land langzaam af richting autocratie; op de wereldwijde persvrijheidsranglijst van Verslaggevers zonder Grenzen staat India op plek 157 van de 180.
Ook de Nederlandse regering heeft zorgen ‘over de ontwikkelingen in India’, zei premier Jetten zaterdagavond, voorafgaand aan de ontvangst van premier Modi op het Catshuis. Dat geldt voor zowel Nederland als ‘veel andere EU-lidstaten’.
‘Het gaat niet alleen over persvrijheid’, zei Jetten, ‘maar ook over de rechten van minderheden, die daar zwaar onder druk staan. Dat geldt in de eerste plaats voor de moslimgemeenschap, maar ook veel andere kleinere gemeenschappen. De zorg is: in hoeverre blijft India een inclusieve samenleving waar voor iedereen dezelfde rechten gelden.’
Volgens Jetten worden de zorgen ‘regelmatig opgebracht’ bij de Indiase regering. ‘Ik denk ook dat het vrijhandelsverdrag tussen de Europese Unie en India de relatie tussen die twee landen nog verder versterkt (...) Dat biedt heel veel mogelijkheden om ook andere onderwerpen te bespreken: van een hele persoonlijke zaak als die van Insiya (het meisje dat door haar vader is ontvoerd naar India, red.), tot de grotere thema’s als mensenrechten in India en het versterken van de democratie en rechtsstaat.’
Maar de zorgen worden door de Indiase regering gebagatelliseerd. De Indiase topdiplomaat Sibi George, die na afloop van het diner samen met de Indiase ambassadeur een persconferentie gaf in het Haagse Marriott Hotel, stelde herhaaldelijk dat zulke zorgen worden ingegeven door een ‘gebrek aan begrip’.
Hij stelde dat het land ‘alle grote religies’ herbergt, waaronder jodendom, christendom en islam. ‘We hebben vandaag 1,5 miljard mensen, divers, die in vrede en harmonie met elkaar samenleven. Iedere minderheid floreert.’ En: ‘Iedereen heeft vrijheid van meningsuiting en persvrijheid in het land. Dat maakt onze democratie erg levendig, en daar zijn we zeer trots op.’
De Press Club of India, de belangenvereniging voor Indiase journalisten, was zondag niet bereikbaar voor een reactie.
Modi’s bezoek leverde naast het gebruikelijke ceremonieel ook enkele concrete resultaten op. Zo gaat ASML het Indiase Tata Electronics (dochter van het wereldwijde conglomeraat Tata Group) helpen met de bouw van een chipmachinefabriek in de deelstaat Gujarat.
De Universiteit Leiden heeft koloniaal erfgoed teruggegeven aan de Indiase overheid. Het gaat om zogenoemde Chola-platen, koperen objecten die in de tijd van de VOC vermoedelijk zonder toestemming zijn meegenomen naar Nederland.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant