Celtic heeft zaterdag op controversiële wijze de Schotse titel gepakt. In de laatste wedstrijd won het met 3-1 van directe concurrent Hearts, dat het hele seizoen bovenaan had gestaan. De wedstrijd moest voortijdig worden beëindigd wegens een veldbestorming van de thuisfans.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
Heart of Midlothian, dat aan een gelijkspel genoeg had voor het kampioenschap, leek op weg te zijn naar de eerste landstitel sinds 1960. Maar in de 87ste minuut ging het mis toen de Japanse aanvaller Daizen Maeda Celtic op voorsprong bracht. Aanvankelijk werd het doelpunt wegens buitenspel afgekeurd, maar de VAR besloot de goal toch te geven omdat Maeda niet buitenspel stond toen hij scoorde. Diep in blessuretijd scoorde Callum Osmand uit een counter de 3-1.
Voor Hearts was het een drama. Vanaf de eerste speeldag stond de ploeg uit Edinburgh bovenaan, en leek ze de overheersing van Celtic en Glasgow Rangers te doorbreken. De titel van Celtic, de vijftiende in zestien seizoenen, is zeer omstreden. Afgelopen woensdag kreeg het in de uitwedstrijd tegen Motherwell in de allerlaatste minuut van blessuretijd een strafschop, nadat de VAR een vermeende handsbal had gezien. Of het daadwerkelijk hands was, bleef onduidelijk.
Door die winst had het op het eigen Celtic Park, waar slechts achthonderd Hearts-fans mochten komen, genoeg aan een zege. De ‘Bravehearts’ kwamen in de loop van de eerste helft op voorsprong door een doelpunt van Lawrence Shankland, maar kort voor rust scoorde Celtic de gelijkmaker uit een controversiële strafschop. In de tweede helft ging Celtic, dat Hearts nog niet had verslagen dit seizoen, met succes op zoek naar de benodigde drie punten.
De wedstrijd kon echter niet worden afgemaakt. Na de derde treffer van Celtic bestormden thuisfans het veld om feest te vieren. Daarbij werden enkele spelers van Hearts aangevallen, onder wie doelpuntenmaker Shankland. De scheidsrechter besloot om voortijdig af te fluiten. Volgens de reglementen van de Schotse voetbalbond dient een wedstrijd in dit geval te worden overgespeeld, of volgt er een automatische nederlaag. Het is onbekend of Hearts een klacht gaat indienen.
Een stuk minder levendig was later op de middag de finale van de Engelse beker tussen Manchester City en Chelsea op Wembley in Londen. Door een prachtig hakballetje van aanvaller Antoine Semenyo in de tweede helft wist de club uit Manchester te winnen. Het was de twintigste grote trofee voor Pep Guardiola in zijn tien jaar bij City. Zijn team heeft nog een kleine kans op de dubbel. Dan moet Arsenal punten verliezen in de twee resterende wedstrijden tegen Burnley en Crystal Palace.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant