De VS en Nigeria hebben een kopstuk van Islamitische Staat gedood bij een gezamenlijke militaire operatie. Dat schrijft president Trump op Truth Social. Abu-Bilal al-Minuki gaf leiding aan afdelingen van IS in de Sahel.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Trump maakte de militaire operatie gisteravond laat (lokale tijd) bekend in een bericht op Truth Social. Doelwit van de aanval was Abu-Bilal al-Minuki, door Trump omschreven als de nummer 2 van IS wereldwijd en de ‘actiefste terrorist ter wereld’. Al‑Minuki stond sinds 2023 op een Amerikaanse terrorismelijst.
De Amerikaanse president maakte niet bekend waar en wanneer de operatie plaatsvond. Wel sprak hij van een ‘zorgvuldig geplande en zeer complexe missie’, die de Amerikaanse en Nigeriaanse troepen ‘feilloos’ hebben uitgevoerd. De Nigeriaanse president Bola Ahmed Tinubu heeft de operatie bevestigd. Hij omschreef de dood van Al-Minuki als een ‘zware klap’ voor IS.
De in Nigeria geboren Al-Minuki, die ook bekendstaat als Abu Bakr ibn Muhammad ibn Ali al‑Mainuki, was volgens de VS en Nigeria een van de belangrijkste leiders van IS. Vanuit West-Afrika gaf hij leiding aan IS-afdelingen in ‘verschillende regio’s van de wereld’, aldus het Nigeriaanse leger. Experts omschreven hem in 2019 als een hardliner die wordt gekenmerkt door zijn meedogenloosheid.
De legers van de VS en Nigeria trekken sinds eind vorig jaar samen op in de strijd tegen IS en aanverwante groeperingen, die regelmatig aanslagen plegen in het West-Afrikaanse land. Zo voerde het Amerikaanse leger op eerste kerstdag luchtaanvallen uit op aan IS gelieerde groepen in het noordwesten van het land. Nadien stuurde de Amerikaanse regering drones en tweehonderd militairen naar Nigeria, om het leger te ondersteunen met trainingen en inlichtingen.
In de maanden daarvoor had Trump zich herhaaldelijk uitgesproken over de veronderstelde ‘genocide op christenen’ in Nigeria, een bewering waarvoor geen bewijs bestaat. In werkelijkheid wordt het land al jaren geteisterd door allerlei soorten geweld, die zich niet beperken tot één specifieke bevolkingsgroep. Trumps religieuze achterban onderhoudt nauwe banden met Nigeriaanse christenen.
Desalniettemin zaaien gewapende groeperingen, waaronder jihadistische organisaties als IS en Boko Haram, al jaren terreur in Nigeria. In de afgelopen vijftien jaar doodden zij tienduizenden Nigerianen en joegen zij meer dan twee miljoen mensen op de vlucht.
Vorige maand eiste IS nog de verantwoordelijkheid op voor een aanslag in het noordoosten van het land. Daar openden gewapende mannen het vuur op een voetbalveld en staken ze huizen, religieuze gebouwen en motoren in brand. Zeker 29 mensen werden daarbij gedood.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant