Erben Wennemars stopt als schaatsanalist bij de NOS. Dat heeft de omroep in samenspraak met de oud-schaatser besloten. Met het schaatssucces van zijn zoon Joep kwam er kritiek op zijn dubbelrol. ‘Ik kan mijn werk niet meer op de vrije en onbevangen manier doen die ik nastreef.’
is sportverslaggever voor de Volkskrant en schrijft vooral over schaatsen, zwemmen en tennis.
De bril van een verbouwereerde, onbekende vrijwilliger moest er afgelopen februari bij de Winterspelen in Milaan aan geloven: misvormd tijdens een vreugde-uitbarsting van Erben Wennemars, nadat zijn zoon Joep kort daarvoor een snelle 1.500 meter had gereden. Een podiumplek leek, na eerdere pech tijdens het toernooi, realistisch. Joep Wennemars zou uiteindelijk als vierde eindigen op die afstand, vader Erben ging viraal met beelden van zijn eigen optreden in een bocht van het stadion.
De afgelopen zeventien jaar vervulde Wennemars (50) bij de NOS rollen als analist, commentator en verslaggever. De oud-schaatser stond daarbij bekend om zijn scherpe analyses. Om bevlogen pleidooien en kundig commentaar. Hij gaf kleur aan het schaatsen, maar werd ook steeds vaker bekritiseerd om zijn grote enthousiasme en de dubbelrol die hij vertolkte.
Joep Wennemars schaatst inmiddels voor het vierde jaar in de commerciële schaatsploeg van Jac Orie. Sinds 2022 schaatst hij wereldbekerwedstrijden bij de senioren. Zijn echt grote doorbraak kwam in 2025, toen hij bij zijn WK-debuut in het Noorse Hamar verrassend kampioen werd op de 1.000 meter. Bij de Winterspelen wist hij zich voor drie afstanden te kwalificeren: de 500, 1.000 en 1.500 meter.
Bij optredens van zijn zoon deed Erben steevast een stap terug: vaak stond hij tussen het publiek op de tribune toe te kijken, met een persaccreditatie om zijn nek. Bij het WK in Hamar omhelsde hij zijn zoon huilend op het middenterrein.
Afgelopen december sprong zijn schoondochter, topschaatser Suzanne Schulting, hem aan de analysetafel op het middenterrein van Thialf euforisch in de armen: ze had zich geplaatst voor de Olympische Spelen.
Bij RTL Tonight reageerde Wennemars weken na de Winterspelen voor het eerst op de beelden waarbij de bril van een vrijwilliger sneuvelde na zijn vreugde-uitbarsting. ‘Dit had misschien wel minder gekund’, zei hij. Maar hij benadrukte ook geen spijt te hebben van zijn manier van juichen. ‘Ik weet dat ik heel betrokken en heel enthousiast ben. Ik hou van schaatsen, sport en eerlijke sport. Veel mensen vinden dat mooi, en er zijn altijd mensen die het niet mooi vinden.’
Nu stelt hij in een bericht op Instagram, met daarbij een compilatie van zijn tv-optredens na zijn eigen schaatscarrière: ‘De afgelopen jaren was ik naast analist ook vader van een schaatser die meedeed om de prijzen. Dat maakte het in de ogen van critici ingewikkeld. Als gevolg daarvan kan ik mijn werk niet meer op de vrije en onbevangen manier doen die ik nastreef. Vandaar mijn keuze.’
Er zijn meer dwarsverbanden in het schaatsen. Oud-schaatser Martin Hersman geeft nooit commentaar bij de ritten van zijn dochter Pien, die zich, in tegenstelling tot Joep Wennemars, niet voor grote internationale wedstrijden wist te kwalificeren.
Xander van der Wulp, hoofdredacteur van NOS Sport, stelt in een persbericht het jammer te vinden dat Wennemars stopt, maar zijn keuze te begrijpen. Hoewel Van der Wulp het besluit van Wennemars betreurt, kan hij zich wel vinden in zijn overwegingen over de dubbelrol, meldt het bericht.
‘We hebben hier samen voortdurend goed over gesproken. Afgelopen seizoen analyseerde Wennemars al geen races van zijn zoon tijdens grote toernooien, waaronder de Winterspelen. Erben wist daar professioneel mee om te gaan, maar het bleef soms balanceren’, aldus Van der Wulp in het persbericht. ‘Tegelijkertijd heeft het ook schitterende tv opgeleverd, bijvoorbeeld toen Joep wereldkampioen werd en we Erben voor één keer uit zijn rol als analist trokken.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant