Een Duits gezin won een rechtszaak omdat hun touroperator de handdoekjesoorlog bij het zwembad niet aanpakte. Ze kregen een schadevergoeding van 900 euro. Betekent dit het einde van het asociale bedjes reserveren, nu de eerste reisorganisatie ervoor moet betalen?
Een ergerlijk en herkenbaar vakantietafereel voor veel liefhebbers van pakketreizen naar zonnige bestemmingen: je loopt 's ochtends naar het zwembad en alle ligbedden zijn bezet. Niet door zonnebadende mensen, maar door handdoeken en tassen.
Voor een 48-jarige Duitse toerist was de maat vorig jaar in Griekenland vol. Hij betaalde ruim 7.000 euro voor een pakketreis naar het eiland Kos, maar hij en zijn kinderen namen dagelijks op de grond naast het zwembad plaats, in plaats van op een ligbedje.
Het hotel had officieel een verbod op reserveren, maar niemand hield zich eraan en zowel het hotel als touroperator TUI Deutschland greep niet in. De man kreeg gelijk, want de reisorganisator heeft een zorgplicht, redeneerde de rechtbank.
"In Nederland gelden voor zulke problemen dezelfde regels als in Duitsland, omdat ze zijn gebaseerd op Europese regels", zegt Babs van der Staak van de Consumentenbond. Een vergelijkbare zaak zou bij de Nederlandse Geschillencommissie Reizen dus hetzelfde kunnen uitpakken.
Deze zaak is ludiek omdat het over het asociale ligbedjesfenomeen gaat, zegt Jan Radstake. Hij is directeur bij ANVR, de overkoepelende brancheorganisatie voor Nederlandse reisbureaus en reisorganisaties.
"Maar verder is het een heel eenvoudige zaak: er is niet geleverd wat er is beloofd, de organisatie heeft niet adequaat gehandeld en is vervolgens veroordeeld tot een passende prijsverlaging. Als je een pakketreis koopt, ben je in die mate beschermd als Europese consument. Check je zelf in bij zo'n hotel, dan kan je als consument wel naar de rechter op Kos stappen, maar dat zal vermoedelijk niet tot een gewenste uitkomst leiden."
Het punt is dat het hotel iets heeft beloofd - toezien op een eerlijke verdeling van bedjes - en dat niet heeft gedaan, zegt Radstake. "De klant bewandelde de juiste route; namelijk ter plekke klagen bij zowel het hotel als de reisorganisatie, en werd in het gelijk gesteld."
TUI Nederland lijkt zich de verloren rechtszaak van zijn Duitse zusterorganisatie niet erg aan te trekken. Op vakantie is het zaak om te ontspannen, benadrukt een woordvoerder, dus vakantievierders zouden ook een dagje naar het strand kunnen of een ligbedje in de tuin in plaats van pal aan het zwembad kunnen opzoeken.
Corendon meldt dat de eigen hotels zo ruim zijn opgezet dat er "altijd wel een goede plek is". Sunweb zegt dat het hier altijd al extra aandacht aan besteedt. "In veel accommodaties wordt inmiddels bewust beleid gevoerd, bijvoorbeeld door handdoeken te verwijderen wanneer ligbedden langere tijd ongebruikt blijven, zodat iedereen er gebruik van kan maken", zegt een woordvoerder.
Concrete contractuele afspraken met hotels over de handhaving zijn er dus blijkbaar niet, en dat is dus ook het punt waarop de Duitser de zaak won. En wie geen duidelijke handhavingsafspraken maakt met hotelpartners, kan voor de rechter komen te staan, net zoals dat een paar honderd keer per jaar gebeurt met minder 'ludieke' zaken, zegt Radstake.
De Consumentenbond heeft nog geen signalen ontvangen van Nederlanders die een vergelijkbare claim willen indienen.
TUI Nederland vindt dat de primaire verantwoordelijkheid bij het hotel ligt, maar het let wel goed op de verhouding tussen het aantal ligbedjes en het aantal kamers. De woordvoerder adviseert problemen meteen ter plaatse aan te kaarten. "Je wil genieten tijdens je vakantie, en dan is oplossen beter dan achteraf klagen."
De beelden die viral gaan lijken niet bepaald op een vakantie die in het teken staat van genieten. In augustus 2025 ging een video rond van een viersterrenresort op Tenerife waar gasten in het donker met kussens en dekens op ligbedden sliepen om hun plek voor de volgende dag veilig te stellen. De beelden kun je in de video onder dit artikel terugkijken.
In Spanje riskeren handdoekleggers inmiddels een boete van 250 euro. In een resort op het Griekse Zakynthos wordt het hele ligbedjesgebied natgespoten om 9.00 uur, inclusief je handdoekje en strandtas. En in Franse vakantieparken aan de Middellandse Zee worden gasten twee keer per dag via een luidspreker opgeroepen op hun stoel te gaan liggen, anders gaan de spullen naar de gevonden voorwerpen.
Er zijn steeds meer resorts rondom de Middellandse Zee met een ligbeddenbeleid en ook handhaving, zegt Radstake van de ANVR. "Als de uitkomst is dat mensen hun asociale gedrag aanpassen en hotels voor een balans tussen bedjes en gasten zorgen, dan is dit alleen maar een goede zaak geweest."
Het hoogseizoen begint over enkele weken, en de Duitser hoopt dat zijn voorbeeld wordt gevolgd. "Als mensen met hetzelfde probleem te maken krijgen, zullen ze zeggen: 'Kijk, iemand heeft een touroperator hiervoor aangeklaagd. Ik doe hetzelfde'", zegt hij tegen de BBC.
Source: Nu.nl economisch