Max Verstappen lijkt zijn toon richting Formule E enigszins te matigen. De regerend wereldkampioen liet aan Antonio Felix da Costa weten dat hij de aankomende Gen4-auto "wel ziet zitten".
De Nederlander gold lange tijd als een uitgesproken liefhebber van traditionele autosport en had weinig op met elektrisch racen. Zijn eerdere opmerking dat de reglementswijzigingen van 2026 in Formula 1 de sport tot "Formule E op steroïden" maakten, werd dan ook gezien als een verkapte sneer naar de volledig elektrische klasse.
Toch staat ook Formula E zelf aan de vooravond van een ingrijpende vernieuwing. De nieuwe Gen4-auto, die volgend seizoen debuteert, moet het imago van het kampioenschap een stevige impuls geven. Met een vermogen van 800 pk, permanente vierwielaandrijving en een actief differentieel wordt een rondetijdwinst van zo'n tien seconden verwacht. Daarmee zou de klasse zich, qua snelheid, direct achter de Formule 1 positioneren.
Na de officiële presentatie van de auto op Circuit Paul Ricard eind vorige maand, deelde Verstappen zijn eerste indruk in een bericht aan da Costa. "Hij vond het mooi", vertelde de Portugees aan Motorsport.com. "Over de Gen3 was hij nog erg kritisch, maar over de Gen4 was hij positief."
De Gen4. "Wat ik heb ervaren is veelbelovend", zei Da Costa. "Meer vermogen, een grotere auto, meer grip – en vooral de technologie is een enorme sprong."
Foto door: FIA Formula E
Of Verstappen ook daadwerkelijk interesse heeft om de auto te testen, blijft voorlopig onduidelijk. "Dat moet je hem zelf vragen", hield da Costa zich op de vlakte.
Binnen Formula E werd de reactie in ieder geval met open armen ontvangen. De klasse heeft nog altijd moeite om volledig geaccepteerd te worden door de meer traditioneel ingestelde autosportfans.
"Hij sprak met een van onze coureurs, António Félix da Costa, en zei letterlijk iets in de trant van: 'het is cool'. Dat nemen we graag mee", aldus commercieel directeur Alberto Longo.
De Gen4-auto wordt geïntroduceerd in het seizoen 2026/27, dat naar verwachting in december van start gaat en uit maximaal negentien races zal bestaan. Achter de schermen zijn fabrikanten al volop bezig met de ontwikkeling van de nieuwe aandrijflijnen. Enkele coureurs hebben in Europa zelfs al de eerste meters kunnen maken met het nieuwe materiaal.
Da Costa, kampioen in het seizoen 2019/20, spreekt van een grote stap vooruit. "Ik heb er nog niet veel mee gereden, maar wat ik heb ervaren is veelbelovend", zei hij. "Meer vermogen, een grotere auto, meer grip – en vooral de technologie is een enorme sprong. Zowel qua software als mechanische afstelling wordt het een flinke uitdaging voor teams en coureurs."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport