President Trump heeft gedreigd met het verhogen van de importheffing op auto’s en vrachtwagens uit de Europese Unie naar 25 procent. Hij beschuldigt de EU ervan zich niet te houden aan het handelsakkoord dat ze vorig jaar zomer sloten.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Wat Trump precies bedoelt met zijn beschuldiging maakte hij niet duidelijk. Wel was de president eerder al boos dat er weinig schot zit in de zaak. Eind maart ging het Europees Parlement akkoord met de deal van vorige zomer. Het parlement had daar mee gewacht, mede vanwege Trumps dreiging om Groenland te annexeren.
De nieuwe heffing van 25 procent die de Amerikaanse president nu wil opleggen, zou volgende week ingaan. Onbekend is op welke dag.
Vorige zomer bereikten de VS en de EU na maanden van hoogoplopende politieke spanningen een handelsakkoord. Dat voorzag in een Amerikaanse importheffing van 15 procent op Europese goederen; lager dan waarmee Trump had gedreigd. De EU zou de Europese heffingen op Amerikaanse goederen naar nul procent terugbrengen en de komende jaren honderden miljarden investeren in de VS.
De aankondiging van Trump dreigt die deal op losse schroeven te zetten. Na de stemming in het Europees Parlement moest deze nog formeel worden afgekaart met de individuele lidstaten.
Het parlement gaf bovendien groen licht op voorwaarde dat de VS geen extra tarieven instellen boven op de overeengekomen 15 procent, die intussen al wel in werking is getreden.
In een reactie zegt een woordvoerder van de Europese Commissie dat de EU zich volledig te blijft inzetten voor ‘voorspelbare en wederzijds voordelige’ verhouding met Washington. Mochten de VS ‘maatregelen nemen die in strijd zijn’ met de gemaakte afspraken, dan houdt de Commissie ‘alle opties open om de belangen van de EU te beschermen’.
Het Amerikaanse Hooggerechtshof zette eerder dit jaar een streep door een groot deel van de importheffingen die Trump met een noodwet had opgelegd aan landen overal ter wereld. Hij maakte daarna gebruik van een andere wet om een deel van zijn importheffingen in stand te houden.
Maar voor de heffingen die Trump nu heeft aangekondigd tapt hij uit weer een ander vaatje. Die zijn gebaseerd op een bepaling uit de Amerikaanse handelswetten die bekendstaat als ‘Section 232’. Daarmee kan een president heffingen opleggen als bepaalde importen de nationale veiligheid ‘dreigen te beschadigen’.
De vraag is nu met welke reactie de EU komt. ‘Deze stap laat zien hoe onbetrouwbaar de Amerikanen zijn’, reageert Bernd Lange, voorzitter van de handelscommissie van het Europees Parlement. Volgens Lange is het juist de VS die het akkoord meermaals hebben geschonden, ‘bijvoorbeeld met meer dan vierhonderd producten die staal en aluminium bevatten, die nu onderhevig zijn aan een gemiddeld tarief van 26 procent’.
Een hogere importheffing kan grote gevolgen hebben voor de autoindustrie in Duitsland, waarmee Trump het sowieso al aan de stok heeft. De voorzitter van de Duitse autobrancheorganisatie VDA heeft de VS en de EU opgeroepen zo snel mogelijk in gesprek te treden over een oplossing voor het geschil.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant