De Grand Prix van Miami is zoals verwacht het feest der updates. Uit het document van de FIA blijkt dat tien van de elf teams nieuwe onderdelen hebben meegenomen – Aston Martin staat niet vermeld en heeft vooral aan de betrouwbaarheid en het gewicht gewerkt – al moet gezegd dat de noviteiten van Audi, Haas en Mercedes ook bescheiden van omvang zijn. Dat laatste had Andrea Kimi Antonelli tijdens de mediadag ook al laten weten.
Red Bull is wel met een grootschalig pakket op de proppen gekomen, waarbij er zeven upgrades staan vermeld in het technische document van de FIA.
De ingreep die tijdens de filmdag in Silverstone al meteen de meeste interesse opwekte, is de nieuwe achtervleugel van het team. Het gaat net zoals bij Ferrari om een roterende achtervleugel voor de actieve aerodynamica, wat in de paddock is omgedoopt tot de 'Macarena'-vleugel.
Red Bull laat bij navraag door Motorsport.com echter weten dat de vleugel niet is gekopieerd van of geïnspireerd door Ferrari. In plaats daarvan is dit een concept waar het team uit Milton Keynes al veel langer aan heeft gewerkt en waarvan het de eerste ideeën vorig jaar al heeft doorgegeven aan de FIA – net na Ferrari.
Waar veel teams in de pitstraat verrast waren toen Ferrari met de 'Macarena'-vleugel voor de dag kwam, gold dat niet voor Red Bull. Het team van Laurent Mekies legt uit dat het de eigen variant simpelweg niet op tijd naar het circuit kon brengen voor de eerste drie raceweekenden, waardoor deze in Miami voor het eerst te bewonderen is na een geslaagde test in Silverstone.
De Red Bull-vleugel werkt ook iets anders dan die van Ferrari, die tot 270 graden kan roteren. Het exemplaar uit Milton Keynes roteert afgaande op de eerste beelden tot 160 graden de andere kant op ten opzichte van het Ferrari-concept. Het doel qua lift en het verder reduceren van de drag is logischerwijs wel hetzelfde.
De achtervleugel is bepaald niet de enige verandering aan de RB22 dit weekend. Ook de voorvleugel en de inlets aan de voorkant van de auto zijn licht onder handen genomen “om lucht vanuit het gebied met de hoogste druk te gebruiken en de afvoer ervan zo in te richten dat het de luchtstroom minimaal verstoort.”
Iets verder naar achteren vallen met name de sidepods op. Het zijaanzicht is compleet anders dan het pakket uit Japan, waarbij de sidepods nu na een knik zeer agressief aflopen. Bovendien is er een aanzienlijke waterslide in de herziende Red Bull-sidepods te vinden. Het geheel werkt in combinatie met een engine cover en nieuwe vloer, die erop gericht is om de hardnekkige balansproblemen aan te pakken.
Naast deze zichtbare veranderingen heeft Red Bull ook aan het gewicht van diens 2026-auto gewerkt. De RB22 is nog altijd te zwaar, maar volgens ingewijden aanzienlijk minder dan tijdens de eerste drie raceweekenden.
Aan het begin van dit seizoen was de nieuwe bolide van technisch directeur Pierre Waché ongeveer twaalf kilogram te zwaar, waarna deze upgrade het overgewicht ongeveer moet halveren. Het team hoopt met een volgende stap in het Europese seizoen – met de huidige stand van zaken de Grand Prix van Oostenrijk of Groot-Brittannië – het minimumgewicht van 768 kilogram te bereiken.
Red Bull laat weten dat de eerste signalen van dit totaalpakket positief zijn, wat ook belangrijk is voor de correlatie. In Japan gaf zowel Max Verstappen als Isack Hadjar aan dat Red Bull de problemen nog niet volledig begreep, waardoor deze tot de bodem uitzoeken de eerste stap is geweest.
Teambaas Laurent Mekies hoopt op een stap voorwaarts in Miami, maar heeft tegelijkertijd gewaarschuwd dat fans ‘geen wonderen’ moeten verwachten na de zeer stroeve seizoensstart. "We verwachten niet dat we al onze problemen in één keer hebben opgelost, maar we streven er zeker naar om Max en Isack een auto te geven waarmee ze zich prettiger voelen om het uiterste uit te halen. Uiteindelijk zal alleen het circuit van Miami uitwijzen hoe goed we het hebben gedaan en hoeveel we nog moeten vinden."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport