Superdry-medeoprichter James Holder is schuldig bevonden aan de verkrachting van een vrouw na een avond stappen in het Engelse Cheltenham in Gloucestershire. De 54-jarige zakenman werd vrijdag door een jury bij de Gloucester crown court, zittend in Cirencester, veroordeeld voor verkrachting en direct in hechtenis genomen in afwachting van zijn straf.
Volgens de rechtbank stapten Holder en een mannelijke vriend in de taxi van het slachtoffer, terwijl zij eigenlijk zelf met een taxi naar Holders landhuis in de Cotswolds zouden gaan. Het drietal reed vervolgens naar de flat van de vrouw. Daar verkrachtte Holder haar, terwijl zij volgens de aanklager meerdere keren had gevraagd om te stoppen en begon te huilen.
Officier van justitie James Haskell stelde dat de vrouw extra kwetsbaar was omdat zij dronken was. In de rechtszaal was niet in discussie dat er seksueel contact had plaatsgevonden, maar Holder hield vol dat alles met wederzijdse instemming gebeurde. Het slachtoffer verklaarde juist dat ze was verkracht en dat haar "nee" werd genegeerd.
De jury sprak Holder vrij van een tweede aanklacht wegens aanranding door penetratie, maar achtte hem wel schuldig aan verkrachting. Rechter David Chidgey wees zijn verzoek om vrijlating op borgtocht af, waarna Holder werd vastgezet tot de uitspraak van de straf. De feiten dateren uit mei 2022.
In een politieverhoor omschreef Holder zichzelf als "old-school and chivalrous". Toen de aanklager hem in de rechtszaal vroeg of hij die nacht ridderlijk had gehandeld tegenover de vrouw, antwoordde hij: "Ik deed dat, ja. Ik heb de hele avond voor haar gezorgd." Op de vraag waarom hij kort na het incident het appartement verliet, verklaarde hij dat hij langer was uitgegaan dan gepland, naar huis moest en zichzelf had buiten gelaten terwijl de vrouw "sliep op het bed".
De verdediging, geleid door advocate Michelle Heeley KC, suggereerde dat het om een dronken seksuele ontmoeting ging waar de vrouw achteraf spijt van had. Het slachtoffer weersprak dat en antwoordde enkel: "Onjuist." Holder, die de aanklachten vanaf het begin heeft ontkend, maakte naam als student grafisch ontwerp met het streetwearmerk Bench en richtte in 2003 samen met ondernemer Julian Dunkerton modemerk Superdry op, dat uitgroeide van een marktkraam in Cheltenham tot een internationaal kledingmerk met tientallen winkels in het Verenigd Koninkrijk.
James Holder
Source: Fok frontpage