is techredacteur van de Volkskrant, gespecialiseerd in de impact van kunstmatige intelligentie op de maatschappij.
Een simpele vraag was het, ogenschijnlijk. Vorige zomer vroegen Kamerleden aan minister David van Weel (Justitie en Veiligheid) of er buiten de op dat moment bekende voorbeelden nog meer onderdelen waren binnen zijn ministerie die gebruikmaakten of hadden gemaakt van de software van Palantir.
Van Weels antwoord: ‘Nee.’ Inmiddels blijkt dat dit toch wat anders ligt. Follow the Money haalde nieuwe documenten naar boven, vrijgegeven met een beroep op de Wet open overheid (Woo). Hieruit blijkt dat het ministerie in 2014 software heeft aangekocht van het omstreden Amerikaanse bedrijf, die vervolgens werd ingezet door de Koninklijke Marechaussee voor grensbewaking.
Specifiek: het scannen van de gegevens van de passagiers van inkomende vluchten van buiten het Schengengebied. Het is precies waar Palantir goed in is: het doorakkeren van grote hoeveelheden data en deze combineren tot nieuwe inzichten.
Dat de Kamerleden de minister vorig jaar naar het gebruik van Palantir vroegen, was niet raar. Eerder was namelijk, ook via FTM, naar buiten gekomen dat het mede door Peter Thiel opgerichte bedrijf al sinds 2011 in het diepste geheim software leverde aan de Nederlandse politie. Ook hier ging het weer om grote hoeveelheden data, zoals incidentmeldingen en locatiegegevens, die in één makkelijk doorzoekbaar systeem toegankelijk worden gemaakt.
Palantir is niet zomaar een defensietechbedrijf. Zowel Peter Thiel als CEO Alex Karp is sterk ideologisch gedreven en daar maken ze ook geen geheim van. Palantir is in hun ogen geen neutrale softwaremaker, maar moet een actieve rol spelen in het verdedigen van ‘het Westen’. Daarmee bedoelen ze vooral de vermeende morele superioriteit van alles waar het Westen volgens hen voor staat.
Karp gelooft stellig dat het Westen zijn positie als wereldmacht moet behouden via militaire kracht en het toepassen van georganiseerd geweld. Een innige verstrengeling van overheid en Silicon Valley is hierbij de sleutel. Wie bij ‘het Westen’ aan een concept als democratie denkt, is overigens bij Thiel aan het verkeerde adres. Hij moet daar niets van hebben.
Bij Palantir zijn ze dol op het schrijven van dikke boeken over hun ideeën. Zowel Karp als technisch directeur Shyam Sankar deed dat. Voor de mensen die geen zin hebben om die te lezen, publiceerde Palantir onlangs ook nog een manifest waarin de belangrijkste punten uit Karps boek The Technological Republic staan opgesomd.
Palantir windt zich in zijn puntenplan onder andere op over ‘de onverdraagzaamheid van de elite ten opzichte van religieuze overtuigingen’ (lees: de westerse joods-christelijke traditie) en over de omarming van andere culturen en inclusiviteit.
Wat Palantir eng maakt, is niet eens zozeer zijn dataplatform. Nee, het is vooral het feit dat een defensiebedrijf op de stoel van de overheid gaat zitten en duidelijke ideeën heeft over hoe de maatschappij moet worden ingericht.
Over dit bedrijf doet Van Weel schimmig en is Defensie enthousiast.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant