De Formule 1-auto's van 2026 vergen een heel andere rijstijl van de coureurs vanwege de grotere focus op energiemanagement en dat heeft al tot veel kritiek geleid. Lance Stroll heeft eerder zijn ongenoegen geuit en is er in aanloop naar de F1-race in Miami niet van overtuigd dat aanpassingen aan de regels gaan helpen.
"Hopelijk wordt het beter, met al dat gedeeltelijk gasgeven en al die dingen die het racen en de kwalificatieronden eigenlijk verpesten", zegt Stroll tegen onder andere Motorsport.com.
"Hopelijk wordt het wat normaler om te rijden. Dat we niet voortdurend hoeven na te denken over energiemanagement, liften en coasten, hoeveel gas we geven en al dat soort zaken. Maar ik denk dat we nog ver verwijderd zijn van echte F1-auto's, waarin je voluit kunt pushen zonder na te denken over batterijen en dergelijke."
Gevraagd of hij de aanpassingen aan de regels dus vooral als een pleister ziet en niet zozeer een echte oplossing, antwoordt Stroll: "Dat denk ik wel. We zitten mijlenver van waar we zouden moeten zijn."
"Tijdens de pauze keek ik toevallig oude races", legt de Canadees uit. "Ik had zelfs de historische Grand Prix van Monaco op tv en hoorde Ferrari-auto's uit het begin van de jaren 2000 - hoe goed ze klonken en hoe klein en wendbaar ze waren. Ik zag onboardbeelden uit het begin en midden van de jaren 2000, uit de V8- en V10-periode."
"Als je dat vergelijkt met nu… het kwam voorbij op mijn telefoon en ik zat ernaar te kijken. Je hoort hoe het nu klinkt en ziet het karakter van de auto's - vroeger zag het er zoveel intenser en spannender uit. Het is jammer, maar hopelijk gaan we weer die kant op."
Voor nu is het vooral een hoop, maar volgens Stroll zou de Formule 1 daadwerkelijk weer in die richting kunnen gaan. Tegelijkertijd maakt hij duidelijk dat dit niet snel zal gebeuren. "Ik hoor er wel geruchten over, voor de volgende reglementen", geeft hij aan. "Maar voorlopig moeten we het nog drie à vier jaar met deze auto's doen."
"Ik weet niet wat er gaat gebeuren, maar hopelijk gaan we weer die richting op: luidruchtige, snelle, lichte en wendbare auto's die spannend zijn voor fans en coureurs - waarbij je echt voelt dat je op de limiet rijdt."
Eerder had Max Verstappen al aangegeven dat de F1-regels van 2026 "fundamenteel fout" zijn en dat er dus niet zomaar verbetering kan komen. Stroll deelt die mening. "Ik denk dat het fundamenteel fout zit. Ik ben geen ingenieur, dus misschien zijn er dingen die verbeterd kunnen worden", voegt hij wel meteen toe.
Stroll is geen fan van de F1-auto's van 2026 en hoopt op verbetering.
Foto door: Clive Rose / Formula 1 via Getty Images
"Ik hoor dat brandstofdoorstroming lastig is met de huidige motorconfiguratie en alles daaromheen. Ik heb niet alle antwoorden, maar het is jammer dat we in deze situatie zitten. F1-auto's zijn momenteel niet zo leuk om te rijden. Ik heb in de pauze andere auto's gereden, onder andere F3-auto's getest. Dat is duizend keer leuker om te rijden, omdat je rechtervoet bepaalt wat er gebeurt: je geeft wat je wil en je krijgt wat je wil."
"Zelfs het gewicht van de auto... 550 tot 650 kilo rijdt veel fijner dan 750 tot meer dan 800 kilo. Zulke dingen maken een auto leuk om te besturen. En dan het geluid… iedereen die een auto uit het V8- of V10-tijdperk hoort, zegt: 'wauw, dat is Formule 1'. En dan hoor je het nu… het terugschakelen zonder karakter, zonder geluid - het mist gewoon iets."
De Formule 1 zelf heeft de regels vooral in een positieve context belicht door bijvoorbeeld de cijfers van het aantal inhaalacties ten opzichte van vorig jaar te delen. Stroll stelt dat F1 dit doet omdat het een "bedrijf" is en dat wil "beschermen en er goed uit laten zien".
"Wij zijn coureurs en wij weten hoe het voelt om goede auto's te rijden. Dat zijn twee totaal verschillende perspectieven", verklaart hij het verschil in narratieven. "Mensen blijven toch kijken - via Netflix of gewoon naar de races - dus F1 is tevreden."
"Maar coureurs, fans en mensen die echt verstand hebben van racen, weten hoe het vroeger was en hoe goede auto's aanvoelen. Je kunt niet ontkennen dat het nu niet zo goed is als het zou kunnen zijn. Het is er nog ver van verwijderd."
Hoewel Stroll minder plezier beleeft aan de huidige F1-auto's, wil hij nog niet denken aan stoppen. "Nee, want ik heb nog veel vertrouwen in dit project", antwoordt Stroll, gevraagd of dit zijn laatste jaar in F1 zou kunnen zijn. "We zitten nog lang niet aan ons potentieel. Adrian [Newey] is bij het team gekomen, we hebben een nieuwe fabriek en windtunnel - dat weet iedereen."
"Ik geloof dat dit team veel potentie heeft en ik wil erbij zijn wanneer we dat bereiken. Als ik over twee of drie jaar thuis op de bank zit en twee groene auto's vooraan zie rijden zonder dat ik daar deel van uitmaak, zou dat me dwarszitten. Dus ik wil daar onderdeel van zijn."
"En hopelijk worden de auto's in de tussentijd ook beter en leuker om te rijden - dat wil elke coureur. Sommigen kunnen dat zeggen, anderen niet vanwege contracten. Maar ik hoop echt dat deze auto's de komende jaren verbeteren en dat we weer teruggaan naar echte, mooie Formule 1-auto's", besluit Stroll.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport