De MotoGP bevindt zich aan het einde van de huidige reglementscyclus. Volgend jaar stapt de sport over op nieuwe regels en compleet nieuwe motoren, die aangedreven worden door een 850cc-motorblok. De MotoGP blijft dus evolueren om een nieuw publiek aan te trekken - een doelstelling die prioriteit is geworden onder Liberty Media, dat meer dan 4 miljard dollar neerlegde.
Natuurlijk willen alle betrokkenen in het wereldkampioenschap de winst op hun investering maximaliseren. Dat gaat vaak gepaard met het aanpassen van strategieën om de impact te vergroten. Dit is een doorlopend proces, maar sommige momenten leiden tot meer kansen dan anderen. Dat geldt bijvoorbeeld voor volgend jaar. De komst van nieuwe MotoGP-reglementen lijkt namelijk gepaard te gaan met veel transfers van rijders.
Dezelfde dynamiek is ook van toepassing op sponsoren. Zij bouwen hun verhaallijnen op door middel van samenwerkingen met teams en rijders, met het doel om hun producten zo effectief mogelijk te vermarkten. Wat dat betreft behoren de makers van energiedrankjes tot de meest loyale spelers in de MotoGP, al is de kans groot dat zij in de aankomende seizoenen ook nieuwe samenwerkingen aangaan.
De twee dominante merken in deze markt zijn Red Bull en Monster Energy. Het gros van de MotoGP-grid heeft op een of andere manier een link met een van deze bedrijven, iets wat in het bijzonder geldt voor de toprijders. Vaak kiezen de energiedrankengiganten atleten met wie ze waarden delen, zodat hun verhaal authentieker wordt.
Sinds hij voor Ducati uitkomt, wordt Marc Márquez niet langer gesponsord door Red Bull.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Zo waren de namen van Red Bull en Marc Márquez jarenlang aan elkaar verbonden. Door zijn overstap naar Ducati in 2025 kreeg hij een lucratieve aanbieding van Monster, een van de hoofdsponsoren van de Italiaanse fabrikant en diens rijder Francesco Bagnaia. Dit aanbod legde Márquez naast zich neer, omdat hij loyaal wilde blijven aan Red Bull - dat hem vrijwel zijn hele loopbaan heeft gesponsord.
Pedro Acosta geldt inmiddels ook als een van de uithangborden van Red Bull, maar hij komt volgend jaar aan de zijde van Márquez te rijden bij Ducati. Dit heeft al tot geruchten geleid dat de fabrikant uit Borgo Panigale de banden met Monster gaat verbreken om met Red Bull in zee te kunnen gaan, maar dat blijkt complexer te zijn dan het lijkt.
Allereerst is Acosta vooral aan Red Bull verbonden vanwege zijn contract bij KTM, dat zelf gesponsord wordt door het Oostenrijkse bedrijf. De 21-jarige Spanjaard staat zelf dus niet onder contract bij Red Bull.
Pedro Acosta is een van Red Bulls uithangborden, maar voor hoe lang nog?
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Ook heeft Motorsport.com vernomen dat het contract tussen Ducati en Monster pas eind 2027 afloopt. Het is weliswaar mogelijk om de deal eerder te beëindigen, mits alle partijen daarmee instemmen. Toch lijkt het eerder de andere kant op te gaan, want Ducati en Monster komen binnenkort bij elkaar om te praten over een contractverlenging van twee jaar.
Monster is ook titelsponsor van Yamaha's fabrieksteam, maar zowel qua zichtbaarheid als qua resultaten schiet de Japanse fabrikant al enkele jaren tekort - en laat dat twee belangrijke factoren zijn bij onderhandelingen. Die gesprekken moeten ook gevoerd worden, want Motorsport.com heeft begrepen dat de huidige deal eind 2026 afloopt. Ook zijn de meeste indicaties dat de samenwerking helemaal beëindigd gaat worden.
Yamaha zit midden in de wederopbouw van het MotoGP-project en krijgt volgend jaar een nieuw rijdersduo met Red Bull-atleet Jorge Martín en Ai Ogura, die niet verbonden is aan een energiedrankjesmaker. Fabio Quartararo, een van de prominente Monster-ambassadeurs, vertrekt per 2027 naar Honda - een fabrikant die tot en met 2023 nog samenwerkte met Red Bull. Motorsport.com weet dat er gesprekken over een nieuwe deal plaatsvinden met Red Bull, wat de voorkeur krijgt boven een samenwerking met Monster.
Jorge Martín staat nog altijd onder contract bij Red Bull.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Zo staat Monster dus voor een strategische beslissing: toch doorgaan met Yamaha, of de overstap wagen naar Aprilia. Dat team heeft met Marco Bezzecchi al een Monster-rijder onder contract staan, en gaat volgend jaar met Bagnaia nog een Monster-atleet verwelkomen. Bovendien heeft Aprilia nog geen titelsponsor én racet het al met zwarte motorfietsen, wat uitstekend aansluit bij de kleuren van de Amerikaanse energiedrank.
Aan de andere kant van de paddock staat Red Bull, dat momenteel de vier KTM-motoren van het fabrieksteam en Tech3 sponsort. Verder heeft het individuele deals met rijders als Martín, Johann Zarco, Diogo Moreira en Toprak Razgatlioglu.
De relatie tussen Red Bull en KTM is echter al ruim een jaar gespannen, wat vooral voortkomt uit de financiële crisis bij de fabrikant uit Mattighofen en de daaropvolgende verkoop aan Bajaj Group. Red Bull overwoog toen al om de stekker uit de samenwerking te trekken, maar besloot uiteindelijk om te blijven - al werd de investering wel verminderd.
Bajaj heeft zelfs overwogen om de MotoGP helemaal te verlaten, maar dat gaat niet gebeuren. Wel worden de financiële mogelijkheden beperkt en gaat de focus vooral op het fabrieksteam gelegd worden. Het gevolg is dat Tech3 vanaf 2027 moet betalen als het gebruik wil blijven maken van KTM-motoren. Dit scenario heeft er naar verluidt al toe geleid dat CEO Günther Steiner de gesprekken met Honda heeft geopend.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport