is filmredacteur van de Volkskrant.
Het haar op zijn schedel raakt wat dun, de baard op de kin is al grijs. Maar je herkent hem meteen in de fotogalerij op de website van apenopvangcentum Center for Great Apes. Bubbles, de chimpansee van Michael Jackson. 43 jaar oud inmiddels, 84 kilo zwaar. En alweer twintig jaar vaste bewoner van de apenopvang in Florida. Het dier maakt het goed, meldde de Amerikaanse pers (o.a. Variety, Forbes) deze week.
Ooit was de aap wereldberoemd. Mee op tournee voor het album Bad, exact hetzelfde gekleed als zijn baasje in dat faux-militaire uniform. Samen vereeuwigd in goud werden ze door kunstenaar Jeff Koons. Bubbles kon zelfs moonwalken, tonen filmpjes. Maar tegenwoordig doet hij gewoon leuk mee met de normale apen in de groep.
De mededeling ging, begrijpelijk, verloren in de enorme Michael Jackson-berichtenstroom, die nogal een waterscheiding kende. Aan de ene kant was er het gejubel over de recordrecettes van Michael (best bezochte biopic ooit!), aan de andere de scoop van The New York Times over wéér een handvol nieuwe slachtoffers; kinderen uit een gezin dat nauw optrok met de zanger tijdens diens laatste jaren.
Wekelijks neemt Bor Beekman, Robert van Gijssel, Els de Grefte, Joris Henquet, Merlijn Kerkhof of Anna van Leeuwen stelling in de wereld van film, muziek, theater of beeldende kunst.
Jacksons dierenschare speelt een significante rol in de nieuwe biografische speelfilm, waarin zich het (vrolijke) begin aftekent van Jacksons privé-dierentuin, met lama Louie, python Muscles en chimpansee Bubbles. Ook hier stopt de film vóór de cesuur: na de politie-inval op Neverland in 2003 deed Jackson zijn diergaarde van de hand.
Tijger Thriller had geluk: die verhuisde naar het reservaat van Hitchcock-actrice Tippi Hedren. Met giraffes Rambo en JJ liep het minder goed af; omgekomen van de kou of door verkeerde voeding, ergens in Arizona. Maar het ergste lot wachtte Jacksons alligators: levend gekookt bij een brand in een dierenparkje in Oklahoma.
Na het overlijden van Bubbles’ oude baasje, in 2009, bracht het apencentrum in Florida een speciaal perscommuniqué naar buiten om wilde geruchten over het dier te ontzenuwen. Bubbles, ooit afgestaan omdat hij als puberaap te wild werd, sloeg volgens zijn verzorgers níét op hol als mensen hem foto’s van Michael Jackson lieten zien, had geen ‘boekendeal’ getekend en bleek ook niet in Jacksons testament opgenomen.
Wat wél klopte: er lag een lumineus plan voor een speelfilm waarin Jacksons leven werd beschouwd vanuit het perspectief van Bubbles. Inclusief de (waargebeurde) scène waarin de aap een wilde nacht doorbrengt op een hotelkamer in Tokio met rockband Bon Jovi, én een sinistere wending als er een klein mensenjoch op het domein van zijn baasje opduikt.
Netflix telde 20 miljoen dollar neer voor de rechten, waarna de erven Jackson waarschuwden dat het gebruik van Jacksons naam, beeltenis, etc. niet zou worden toegestaan. Weg film.
Misschien ook beter voor de echte Bubbles, die het apenbestaan voortzette in relatieve anonimiteit. Onder het kopje ‘interessante feiten’ vermeldt het apencentrum dat het dier een hekel heeft aan camera’s, en (‘heel accuraat’) water spuugt en zand gooit naar pottenkijkers. Michael Jacksons chimpansee is goed terechtgekomen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant