Tot verbazing van Israël zet Hezbollah de laatste weken steeds meer kleine, bewapende ‘hobbydrones’ in. De militante beweging lijkt te hebben geleerd van de oorlog in Oekraïne. Sommige drones zijn voorzien van een kilometerslange glasvezelkabel om elektronische verstoring tegen te gaan.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu erkende dinsdag volmondig dat het leger op de grond geconfronteerd wordt met een ‘dronedreiging’. Dat is voor het eerst sinds de oorlog met Hezbollah weer uitbrak in maart. Israël ziet al weken de toenemende inzet in Zuid-Libanon van Hezbollahs first person view-drones (fpv’s).
Dat wilde Israël niet aan de grote klok hangen, maar het hele land kon in de afgelopen dagen zien hoe kwetsbaar de soldaten zijn voor de eenvoudige drones. Het gaat bijvoorbeeld om commercieel verkrijgbare drones die met explosieven worden uitgerust, onduidelijk is welke drones Hezbollah precies gebruikt.
Op zondag sloeg een Hezbollah-quadcopter in tussen Israëlische militairen die bij Taybeh hun tank probeerden te repareren. Een soldaat werd gedood, zes anderen raakten gewond. Terwijl een reddingshelikopter de gewonden probeerde te evacueren, stuurde een Hezbollah-eenheid nog twee drones op de soldaten af.
Eentje werd neergehaald met geweervuur, de andere ontplofte vlak bij de soldaten. Op een video is te horen hoe ze met ontzetting reageren. De reddingshelikopter vliegt daarna snel weg. Op dinsdag zag Netanyahu zich genoodzaakt de bevolking gerust te stellen. ‘Een paar weken geleden heb ik opdracht gegeven voor een speciaal project om de dronedreiging uit te schakelen’, aldus de premier. ‘Het zal tijd kosten, maar we zullen ook dit probleem oplossen.’ Wat het ‘speciale project’ inhoudt, wilde hij niet zeggen.
Hezbollah heeft gezien hoe in Oekraïne goedkope, simpele drones kostbaar wapentuig, zoals tanks en houwitsers, kunnen vernietigen en soldaten kunnen doden. Bij de oorlog die Hezbollah in 2024 uitvocht met Israël werden de fpv-drones, die op afstand worden bestuurd, echter nog amper ingezet. Maar in de afgelopen weken lijken de kleine drones te zijn uitgegroeid tot hun favoriete wapen.
Op video’s die de beweging naar buiten bracht, is te zien hoe de drones komen aanvliegen en inslaan op Israëls belangrijkste pantsermaterieel, van Merkava-tanks tot Namer-infanterievoertuigen. Ook bulldozers die het leger inzet om huizen met de grond gelijk te maken, zijn een belangrijk doelwit. Op dinsdag werd een Israëlische bestuurder die door het leger was ingezet bij sloopwerkzaamheden bij Bint Jbeil, op slag gedood bij een nieuwe droneaanval.
Het contrast met eerdere oorlogen tussen Hezbollah en Israël is groot. In de afgelopen twintig jaar zette de strijdgroep voornamelijk antitankraketten in om Israëlische tanks, pantserwagens en infanteristen aan te vallen.
Omdat het beeld wegvalt zodra de drone het doelwit treft, is onduidelijk hoeveel militair materieel Israël nu heeft verloren. Het leger geeft slechts summier informatie om Hezbollah niet de in de kaart te spelen.
Twee weken terug erkende het ministerie van Defensie al dat de fpv-drones een steeds groter probleem worden, vooral de ‘glasvezeldrones’. Net als Oekraïense en Russische drones zijn ze voorzien van een glasvezelkabel die kilometers lang kan zijn. Deze drones kunnen moeilijk gestoord worden omdat ze niet werken op radiosignalen of gps. Enige nadeel is dat de drone op weg naar het doelwit verstrikt kan raken in obstakels.
Het Israëlische ministerie riep bedrijven op zich te melden met ‘innovatieve en beproefde technologieën’ om de kleine glasvezeldrones te bestrijden. Israël beschikt over het Iron Dome-afweersysteem, maar de onderscheppingsraketten zijn effectiever tegen korteafstands-en ballistische raketten. Ook wordt de luchtmacht ingezet, maar de F-16’s en F-35’s richten zich voornamelijk op de grotere aanvals-en verkenningsdrones van Hezbollah.
In 2024 had een vooraanstaande Israëlische denktank de regering al aangeraden snel maatregelen te nemen, omdat het slechts een kwestie van tijd zou voordat organisaties zoals Hezbollah fpv-drones grootschalig in zouden zetten. ‘Het moet als een kans worden gezien voor de strijdkrachten, maar ook als een bedreiging’, aldus het Institute for National Security Studies (INSS).
Deze maand kwam daar een advies bij van militair deskundigen van de Amerikaanse denktank Foundation for Defense of Democracies (FDD), toen de eerste Hezbollah-video’s opdoken: ‘Israël zou met Oekraïne moeten samenwerken om belangrijke lessen met elkaar te delen en aanvullende tegenmaatregelen te nemen.’
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant