Meer dan duizend Afghanen zitten vast op een Amerikaanse militaire basis in Qatar. Ze worden mogelijk overgebracht naar een zogenoemd ‘veilig derde land’ door de regering-Trump, vermoedelijk de Democratische Republiek Congo. De meesten was al toegezegd dat zij konden emigreren naar de Verenigde Staten.
Het gaat om 1.100 Afghanen, onder wie zevenhonderd vrouwen en kinderen. Zij verblijven in het Amerikaanse As Sayliyah-kamp in de woestijn van Qatar. Een groot deel van hen heeft in het verleden met de Amerikaanse strijdkrachten samengewerkt als vertaler of als lid van Afghaanse speciale eenheden, aldus The New York Times.
De Afghaanse vluchtelingen waren vooraf gescreend en naar de Golfstaat gevlogen om daar uiterlijk 21 dagen te wachten op hun emigratie naar de Verenigde Staten, schrijft Middle East Eye. Velen wachten al langer dan een jaar. Het kamp wordt sinds de terugtrekking van de Verenigde Staten uit Afghanistan na de Taliban-overname in 2021 gebruikt als tussenstation voor de hervestiging van Afghanen in de VS.
Nu lijkt de regering-Trump van plan te zijn de Afghanen in de Democratische Republiek Congo (DRC) te hervestigen. Dat deelden Amerikaanse ambtenaren afgelopen week met de voorzitter van de belangengroep #AfghanEvac, Shawn VanDiver, aldus Reuters. De regering-Trump zou nog in gesprek zijn met de DRC over het lot van de Afghanen, zo meldde The New York Times.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft bevestigd te werken aan de ‘vrijwillige’ hervestiging van de vluchtelingen, maar geeft niet aan over welke derde landen het gaat.
Eerder deze maand werden al vijftien Zuid-Amerikanen vanuit de VS naar de DRC gedeporteerd via het zogenoemde derdelandenprogramma van de regering-Trump. Dat terwijl de DRC gebukt gaat onder gewapend conflict en een ernstige vluchtelingencrisis.
De Afghanen maken zich grote zorgen. ‘We hebben genoeg oorlog meegemaakt. We kunnen onze kinderen niet nog een oorlog in slepen’, zeiden gestrande Afghanen tegen VanDiver.
De Amerikaanse kampleiding ontkent dat er al een besluit is genomen over het lot van de Afghanen. Maar zij sporen volgens The New York Times al maandenlang de Afghanen aan terug te keren naar hun geboorteland door middel van gratis vliegtickets en uitbetalingen. Volgens VanDiver hebben zo’n tweehonderd Afghanen dit aanbod aangenomen, schrijft de New Yorkse krant.
Terugkeren naar Afghanistan is volgens VanDiver geen veilige optie, schrijft de BBC. Veel Afghanen vrezen vergelding door de Taliban gezien hun verleden met de Amerikanen. Bovendien lijdt de Afghaanse bevolking onder een ernstige humanitaire crisis en is de repressie door de Taliban – vooral tegen vrouwen en meisjes – een feit.
Toch wordt de emigratie van Afghanen naar de VS al langer verhinderd door de regering-Trump. In november schortte de regering een speciaal visumprogramma voor Afghanen op. Ook de Europese Unie werkt momenteel aan de repatriëring van ongedocumenteerde Afghanen en gaat hiervoor in gesprek met de Taliban-regering.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant